商纣王时期，鄂侯在朝中为大臣，与西伯姬昌、九侯并列为三公。商纣看中了九侯的女儿，娶为妃子。但九侯的女儿性情端庄，不愿陪伴纣王作那些荒淫无耻的勾当，纣王一怒之下，杀死了九侯父女，还把九侯做成肉酱。鄂侯见九侯死得冤枉，便同纣王拒理力争，结果也被杀死。
西周中叶，鄂国的故地被晋所并，遗族南迁到湖北鄂州市鄂城区，仍叫鄂国。
熊渠伐庸（重庆三峡一带），途中攻占了鄂国(湖北鄂州鄂城区)。在除掉徐国和鄂国两大威胁后，楚国从此真正成为雄踞长江南方的大国。而鄂国遗族北迁到河南南阳北，以避楚的威胁。
熊渠封其中子熊红为鄂王，封地在鄂国故地。熊渠卒，熊红嗣位，仍居鄂；传六王至熊犹居于此，为楚之国都。春秋时为楚之别都。楚共王熊审封其三子子皙为鄂君。前323年（楚怀王六年），怀王封其弟启为鄂君。bc221年（秦始皇二十六年），秦废灭楚，废封国置鄂县。
bc853年，周夷王八年，夷王染病，使他不能治理国事。同姓诸侯十分忧虑，齐向山川之神祈福，但并没有对夷王的病情产生积极的影响。
周夷王最终病逝，谥号夷王。周夷王死后，由其子姬胡继位，是为周厉王。
周厉王，统治时间：bc852--841年。
周厉王，姬姓，名胡。
祖父：周孝王
父亲：周夷王
儿子：周宣王、郑桓公
周厉王出生于周孝王七年冬，即bc923年，其出生时，发生雷雨的反常天气，长江和汉水发生河水泛滥，被人认为是不祥之兆。
bc852年正月，周夷王的儿子周厉王即位，成为西周代商后的第十任君主。其即位时，已经七十一岁。
周厉王甫一即位，作夷宫。说明其与穆王一样，注重享乐，不过遗憾的是他没有赶上穆王时代还算强盛的周朝，周厉王的时代，周朝已经是风雨飘摇。
周厉王想改革朝政，所以起用在经济、军事上有专长的荣夷公和虢公长父。
在经济上，周厉王力图振兴残破的王室经济，他抓住“专利”和农业这两个主要环节。
周厉王任用荣夷公实行“专利”，即改过去的周人共同享有山林川泽的集体所有，转为国有，即王室为山林川泽的所有者，想要获利的必须向王室交纳费用。
过去的集体所有，随着时间的推移，西周时代的山林川泽早巳为各级贵族所有，周厉王的“专利”针对的就是他们，而普通百姓并不受约束。周厉王的“专利”决不是“垄断”的意思，更谈不上“与民争利”，倒是他从贵族占有的山林川泽中规定若干项向王室交纳的“专项”物质财富，仅是类似税收一样的内容。
从现代的角度来分析，山林为国家所有，获利后交纳一定比例或者固定额度的税收很正常，但厉王当时这样改革，相对当时的传统来说太过激进，遭到贵族们的强烈反对。
贵族们不能直接针对厉王，所以矛头指向具体执行“专利”改革的荣夷公。实际上荣夷公仅是一个执行者。
芮（国）伯（爵，国君）良夫劝谏周厉王说：“王室恐怕将要衰微！那荣夷公喜欢独占财利，却不知大祸临头。财利，是从各种事物中产生出来的，是天地自然拥有的，而有人想独占它，那么祸患就多。天地间生成的一切事物，人人都可以分享，怎么能一人独占呢？一人独占必然招致天怒人怨，却不知防备大祸患。荣夷公用财利来引诱您，君王您难道还能长治久安吗？作为君王，应该是开发各种财物分发给上下群臣百姓。使天神、民众和万事万物都能得到所应得的一份，即使这样，还要每日小心警惕，恐怕招来怨恨。所以《颂诗》说：‘我祖后稷文德盖世，功高能够与天神相配，你使民众自立生存，没有谁不以你为标准。’《大雅》上的诗篇也说：‘普遍地赐福民众，成就周朝天下。’这不正是说要普遍地分配财物，而且要警惕祸难来临吗？正是因为这样，先王所以能建立起周朝的事业，一直到现在。而如今，君王您却学着独占财利，这怎么可以呢？普通人独占财利，尚且人们还称他为盗贼，如果一个君王这样做，那么归附他的人就会减少。荣夷公如若受到重用，周朝肯定要衰败。”
芮良夫明确指出“今王学专利”，“学”就是讲周厉王要在贵族的山林川泽中规定专项的贡赋税收之类的内容。胡寄窗先生说芮良夫“代表自由小工商业者利益”，这是正确的评价。《逸周书芮良夫篇》有相似的记载，芮良夫称同僚为“执政小子”，说明执政者为中年以下的人，在周厉王时代的“执政小于”很可能就是荣夷公。从语气上看显然是以勋旧宿臣的口吻训诫后进的，指责的内容为“专利作威”、“以贪谀事王”。这主要是针对荣夷公帮助周厉王在经济上采取打击贵族经济以加强王室经济的改革措施。而其中的“爵以贿成”则说明爵位的授予开始有功利主义的倾向一一用金钱出卖爵位以解决王室经济的困难。
周厉王不听劝谏，还是任用荣夷公做卿士（副相），掌管国事，继续推进“专利”改革。
召穆公哀伤周室大坏的诗《荡》，就抗议周厉王用“贪暴”之人而不用“旧章旧臣”，说周厉王的品德不明，因此不知道谁做辅佐，不知谁做公卿。然后话锋一转，用训诫的口吻讲起历史，说商朝的灭亡不能怨上帝，是商王不用旧臣的缘故，周厉王现在的做法可是有商朝的“典型”。这类意见还见于《诗大雅板》，说王族及世族的子弟才是国家的栋梁。
勋戚贵族不想交税，但又不敢直接对抗厉王，于是纷纷将山林封闭，说这是厉王的山林，进山就要交税，煽动对厉王的不满情绪。普通国人无法进入山林谋生，对厉王自然是无比的憎恨，公开议论和指责周厉王暴虐成性，奢侈专横。