第二日的一大早，其迟就将自己收拾整齐，心情坎坷站在江前辈的厢房前。
来回踱步，终于叩响了门。
江水擦去指腹一点泪水，心知门外逡巡许久的多半是其迟，却还是问了一句：“何人？”
“江前辈，我是其迟。”
隔着门板其迟的声音显得有些闷，江水将手头活计整理了一下，片刻后打开门叫他进来。
第一眼就瞧见了江前辈眼下的青黑，像是一宿未眠的样子。
其迟不由感到有些局促，诚惶诚恐地唤了一声：“江前辈早。”
江水颔首，迎其迟进入屋内来。
顺势让将桌岸上点灯按照记忆撰写了一宿的《海棠怒》拿起来，她又草草翻阅一番确认无误，而后让其迟跪下。
指着桌前的地面，江水显得有些精神不济，轻声对其迟道：“跪吧。”
容教之中等级分明，江水又是教导武艺的前辈，其迟很从容地跪下去。
其迟的心头有一点好奇和激动，但是低着头不叫这些心思流露出来。
江水瞧了心下叹气。
她说：“这是教导我武艺的前辈修习的刀法——名曰《海棠怒》，使得左右手双刀，比之先前教导你的高明不少。”
“你跪着将这本《海棠怒》背下，背完才能起来。”
“五年之内，不可在他人前展示《海棠怒》，即便身死，也不可用。”
“否则，只要你不死，我便亲自动手废了你。”
其迟听到比之前的高明不少不由欢呼雀跃，可又听到自己要把它跪着全都背下来，一时间左右为难。
在听到五年之期，已然是呆若木鸡了。
他提起勇气开口，却只是转着弯说：“江前辈，其迟记性不好。”
闻言江水浑不在意：“记性不好就背前面几招，背下来多少，就算多少。”
“背不下来也无人怪你。”
确实没人怪他，可是，会多了更多可以杀掉他的人。
已经许久没有用杀气来吓人了，江水虽然心中只道他学的越多，死的可能性就越小，但是也不打算压迫什么。
端看他能学多少。
说句不好听的，就算其迟死了又如何？一没有修《灰河》，二不饮拜师茶，三无师徒名分。
就算其迟死了和江水又有什么关系？
其迟旋即毕恭毕敬接过手稿，预备给江水三叩九拜，江水只说：“不必了，你背吧。”
冷眼瞧着其迟认真默背的模样，江水把那一点怜悯收回心中。
天底下可怜的孩子多了去了，这颗心摔成千万微尘，也不能落到每一个孩童的眉上。
喝了两杯茶水，越发觉得头重脚轻，如今自己的身体不必从前，江水只能好好休养生息。
她起身：“你继续背，我小憩片刻。”
其迟听见这话连忙猛点头不敢分心，江水默不作声，知绕过屏风摸到床边脱了鞋和衣而卧。
将头枕在柔软的棉枕上，江水轻轻阖眼。
时节梧桐多有悲声，天鸿略看菱花，紫萧短吹南澹。
一渠红笺隔音尘。
久寐不成梦，交织的光景安静地一点点演绎，江水且观且忘，等到她悠悠转醒之后什么也不记得。
赖有略微的郁结于心，无伤大雅。
透过屏风的间隙，江水瞧见其迟还在背书。
背书的其迟让江水忽而想到自己小时候。
那时娘亲哄自己，说等爹爹回来之后送自己去学堂和玩伴们一起上学。
小村教书先生严厉古板不讲理，会罚背不出书的小孩子跪着背书，还拿又大又长的戒尺抽人手心，打得孩子们哭爹叫娘。
那时候她还小，什么都还没有经历过，自然是被娘亲唬得一愣一愣的。
但是孩童天性摆在那里，就算有些害怕，却还是忍不住偷偷去看了教书先生。
趴在窗边探出头，偏巧就看见几个哥哥姊姊跪成一排，哭哭啼啼地背书。
回去后她就病了一场，烧得迷迷糊糊地，嚷着不要读书。
娘亲也不依，只是做了好几日她喜欢吃的东西。
当时吃的极为欢喜，可现在不光记不住那时的味道，就连自己小时候喜欢什么都有些模糊。
想着想着，江水觉得头也不那么痛了。
娘亲——耿葵先生说她叫顾累累，名字也有一股子冷酷杀伐气，和自己温柔的娘亲似乎并不那么相配。
但江水仔细想想，当初娘亲自裁于叶贼面前，未尝不是察觉到什么。
可她只是个手无缚鸡之力的女子，纵然悍不惧死殊死一搏，又能奈他如何？
娘亲自裁不仅是为了与夫君殉情，更是为了保全自己。
保全那个小小的，人没有刀高的，江青梗。
她若死得凄厉，叶贼只怕按不住耐心一步步熬打自己的骨骼血脉，当下剖心制药。
虽然药力欠缺，但是木已成舟。
——你是知道耿葵先生会找到我的吧，娘亲。
很早之前，江水并不能明白耿葵先生为什么要对一个故人之女如此照顾。
耿葵先生……
纵然是储诚庭害死了她，难道为了救自己而散功，就不是害死她的诱因之一么？
自己似乎是被人所爱的。
只是一个是因为血脉的延续，一个是深厚情谊不可辜负。
江水恍然之间又想起卿哉。
他爱自己么？自己爱他么？
思来想去焦头烂额，江水不愿再想这些。
赢了他，再去死。
想那么多做什么？
索性睡去。
然而不多时，江水复又醒来了。
“背齐了么？”
隔着屏风其迟看不见里间的情形，更不知道江前辈已经醒来。
原本也没过去多久，江水思绪太重梦了太多，其实也就睡了一小会。
此刻听见以为正在酣睡的江前辈冷不丁地开了口，惊得其迟把刚背下的一条又忘了去，当下竟然都不知道怎么说话。
江水见此低声说：“看来是没有。”
她坐起身来，将鞋袜穿好，间隙开口：“再给你一柱香。”
当下其迟冷汗就下来了，他才背了几页，尚未能融会贯通，再给三天他都不一定能够背完！
一柱香，一柱香！
不行，不能够在分神其他了。其迟屏除杂念认真背书。
说给他一柱香，其实就是江水腹中饥饿预备下去用些早点。
从其迟面前的桌子上将面纱拿起，将自双眼之下的脸部肌肤遮住，背着刀便出了外间。
平安客栈一楼挤满了形形色色的江湖人，江水在二楼侧角站定片刻，确认卿哉不在才走下去。
她这个容教客卿挂名隐蔽，平安客栈中的容教教众自然是不知道她的，如果鹿衔连这点小事都处理不了那也做不了教主。
于是江水只把自己摆得和寻常江湖人无二的地位，在小二光明正大的套话下泰然自若。
明明腹中饥饿却不知道吃什么，半晌江水要了一碗粥。
粥很快就上来了，小二仔细摆在江水面前，说着：“女侠慢用。”
还冒着热气，更加没了胃口。
江水神色厌厌，一边舀着稠粥，一边将周遭的情形印在眼中。
武林会期间的姜台，真是热闹啊。
热腾腾的人世间，我是秋禾上露珠一点。
搅动半晌的粥终于冷却，略掀起一角面纱，江水将它送到嘴中，反过来以自己口腔内的温度渡予。