青镇，是平阳城附近的一座偏远小镇，小镇距离平阳城有着十几里的山路。
当方洪赶到青镇的镇口时，已经时至傍晚，望着镇里头挨家挨户升腾的袅袅青烟，透着安详，还有自在的情景。
方洪突然有了一种内疚的感觉，自从自己三年前进入方氏宗族，镇上的父母本因该也跟着自己沾光才是的，但是方洪却是颇为羞愧，因为自己在方氏宗族这失意的三年，只怕是让父母失望了，也辜负了青镇的长辈对自己的期望。
方洪在自己家的门口踌躇着，最后还是决定推门进去。
“是洪儿吗？今天怎么回来了？正好，快过来吃饭吧。”母亲宋氏，眼看到方洪回来了，满脸慈爱的将饭菜从厨房里拿出摆到桌上。
“洪儿回来了？”一个面容严肃的中年男人，从房间里走了出来：“回来了就吃饭吧。”
是父亲……
父亲方天拍了拍方洪的肩，示意他坐下。只有每次在家，方洪才能感受得到，这种独属于家的温情。
“娘，小妹呢？”方洪狼吞虎咽的同时，开口问道。
“哦，你妹妹，在镇上的胡演师那儿学习阵法，要晚些才能回得来。你先吃吧！”
“那把这些鱼肉都给给小妹留着吧，我不吃了。”方洪说道：“小妹还在长身子，要多给她补补。”
望着父母一副欲言又止的样子，还带着些许凝重，似乎是有什么话要说的样子。
“爹，娘，你们这是怎么了？”方洪感到了有些许奇怪的气氛，不禁开口询问道。
方天和妻子对视了一眼，长长的叹了一口气。
气氛一下子陷入了僵局，沉默许久，父亲方天首先打破了沉默，开口说道：“洪儿啊，方才不久，宗族中的飞鸽传信到我们支族的长辈手上。宗族呢，决定在一个月之后提前举行族比大会，如若一个月后 ，你们这些支族子弟不能进入淬体第四层的话，将会丧失参加族比的资格。”
“什么？”方洪心里突然抽搐了一下，脸色都变白了。
族比大会为什么会提前举行呢？自己明明还有一年的时间准备，现在却突然变成了短短的一个月。
族比大会，是方氏宗族一年一度的比武盛会，排名靠前者，不仅会有丰厚的奖励，而且还有可能成为核心弟子，被家族重点培养，这对于所有的方氏弟子来说，都是一次鲤鱼跃龙门的大机缘。
但是，宗族的这一次举动，却剥夺了这些没有达到淬体四层的支族弟子参加族比大会的权利。
“这项决定，仅仅针对支族弟子。”母亲宋氏的脸上流露出了些许不忿。
方洪这下子明白了，方家的三长老，一直主张血统的完整性，对于他们这些修为低微的支族弟子一向瞧不起，认为他们是贱种，不配于修炼武道，家族更不因该将资源浪费在他们身上。
想到这，方洪的声音都有些发颤，他咬紧牙关，：“父亲，母亲，你们放心，我一定会在一个月之内，突破到淬体第四层铁骨境的！”
“唉，不是为父不相信你，族会还有一个月，而且还要提前半个月去报名，相当于你只剩下一半的时间了。
什么，半个月？时间又被凭空砍去了二分之一。想到这里，方洪面色发寒，沉默不语。
只有半个月，对于他的资质来说，完全没有把握。
沉默良久，两道泪痕从方洪脸上悄然滑落，他没有出声，不是因为伤心和气愤，而是觉得对不起父母。母亲宋氏心疼的用衣袖轻轻的为他擦去眼泪。柔声的说道，：”洪儿，我们不会怪你的。”
“是啊，回到青镇，你仍是镇上的佼佼者，宁做鸡头，不做凤尾嘛。”父亲也十分赞同妻子宋氏的说法。
回来？回到青镇？自己在方氏宗族的那失意的三年就这么算了？自己每日比他人更辛勤的付出就这么算了？
不! 方洪拼命的摇头：“不行，我不能够龟缩在青镇，难道要我在这里浑浑噩噩的过一辈子吗？”
自己的梦想是淬体的巅峰，武道的巅峰，怎么能够因为这样小小的挫折，就让自己认输？就让自己窝囊的回去？
“我绝不！”方洪扯着嗓子，大吼了一声。
“唉。”看着自己的孩子如此的痛苦，父亲方天长长的叹了一口气，将烟杆无力拿起来，在那里抽着烟。
一口，两口，三口……
方天深深地看着方洪，然后慢慢的开口：“其实吧，倒还有个法子。”
妻子宋氏吃惊的望着自己的丈夫，突然想起了什么似得：“难道说的是那个？可他还是个孩子啊……”方天挥手打断了妻子的接下来要说的话。
“洪儿，你自己选择的路，当真不后悔吗？”父亲背对着方洪，喃喃的问道。
“回父亲，纵百死，犹不悔!”
方洪坚定的话语让父亲下定了决心：“你……凌晨时分来祭堂找我吧。”说罢，父亲方天便推门离去。
吃过饭后，方洪躺在床上，对于父亲在傍晚所说的话感到十分的疑惑，父亲叫我凌晨时分去祭堂找他，到底有什么事呢？还有父亲所说的，能够让自己在半个月内突破到淬体四层铁骨境的方法，又究竟是什么呢？
不知怎么的，冥冥之中，方洪隐隐约约的能感到父亲这次找他肯定有大事。
一轮弯月挂在天边，远处传来阵阵虫鸣，夜凉如水，月光静静的宣泄了一地。
凌晨时分，方洪如期赴约，慢慢的将祭堂的大门推开，步入堂内。
祭堂外头十分暗淡，但是里面却被一排排粗大雪白的蜡烛给照的富丽堂皇，磅礴大气。祭堂的最前方，竖立摆放着密密麻麻一座又一座先祖的灵位。充分说明了这一氏族的古老。方洪安静的站在众多灵位面前，一声不响，整个祭堂内，只有那些蜡烛燃烧所发出的“噼啪！”声，带起一丝丝火薪。
祭堂的高位灵台处，父亲正负手背对着自己，好像正在瞻仰着一副古画。
就这样，整个祭堂里头静的可怕，甚至是压抑。
“你来了？”忽然，父亲方天转过身子来，深深的看着方洪，目光幽然。
方辰在下方也望着自己的父亲方天，他惊异的发现，自己的父亲刚刚在吃饭的时候，衣着是极为普通的，可是在现在，父亲却换上了一件极为豪华的衣服。
配上此时此刻的场景，方天整个人的气质，也在陡然之间变得极其高贵起来。（未完待续）