待到春末夏初，科尔沁几番传来家书，都道吴克善亲王缠绵病榻，太医亦留于科尔沁诊治，青月忧心忡忡，早已无暇去顾及福临分毫，连素日与端妃、恪妃和康妃的来往亦少了。
因着懿靖大贵妃亦在病中，青月便时时前去寿康宫看望，每每只见襄亲王博穆博果尔侍奉左右，极少见得董鄂凌霄，那心下时常一突，却也因诸事繁杂而不作他想。
那日她方携其木格带了滋补药材前去寿康宫，见襄亲王一身玄色螭文长裳，腰系一块和田白玉带，愈发清瘦。他原坐在那榻旁椅上，眉目间略显疲惫，见了青月到来，方起身行礼道：“皇嫂安好。”
青月先道了：“大贵妃娘娘安好。”方对襄亲王说：“想不到时过境迁，十一弟却依然肯唤我一声‘嫂子’。”博穆博果尔正欲开口，却觉眼前一黑，不禁一个趔趄，几欲摔倒，青月忙伸手扶了他一把，博穆博果尔定了定心神，方道：“臣弟失仪了。”又笑道：“便是为着皇嫂对额娘这份心，臣弟也理应唤一声嫂嫂。”
懿靖大贵妃穿着家常的玉色寝衣，披着一件弹墨绫花锦缎的外裳，斜斜倚在那炕上，那素来明艳的面容似开败的菏泽牡丹，不负望日雍容明媚。她咳嗽了几声，方道：“静妃娘娘有心了，不似我那个儿媳，整日地推脱了身子不适，不能进宫侍奉。”
青月未发一言，襄亲王颇有些尴尬，便道：“凌霄前日身子不适，儿臣传了太医一瞧，说是有一个月的身孕了。”
懿靖大贵妃心下欢喜，那面色亦有了几分红润，道：“果真么？没想到我有生之年，还能当上祖母……”她情急之下，一口气提不上来，方咳嗽了几声，又道：“难为博果尔这个孩子，为着当年与福晋之约，这么些年了，竟连妾室也不纳一个。”
青月听罢，心下隐隐生了几分羡艳，又夹着几分愁苦，良久，不禁道：“王爷情有惟牵，果真是十一福晋之幸。”
她陪着懿靖大贵妃絮絮聊了片刻，到底顾念襄亲王在场，便起身告辞。襄亲王却道：“臣弟送皇嫂出去罢。”到了那廊下，只见花团锦簇，松柏遮阴，他见青月眉目间隐然有忧，便温言道：“臣弟尝闻卓里克图亲王病重，皇嫂是否为此忧心？”
青月亦不隐瞒，便道：“为人子女，何尝不想终日侍奉左右，一尽孝心。只可惜，本宫的父王没有懿靖大贵妃娘娘这样的福气，虽在病中，本宫却不能侍奉膝下……”
博穆博果尔的眉宇间是不同于这宫廷的温和与干净，仿若初生的一缕垂柳，淡泊而明和，道：“皇嫂请放心，王爷吉人天相，必然福寿延绵。皇兄派去科尔沁的太医，原是臣弟举荐的傅良生，最善心肺之科……”他沉沉望一眼青月，见她容色清冷，灵气四溢，无论得意失意，依旧不减半分神采，不禁赞许道：“何况皇嫂心地纯善，对臣弟的额娘亦能侍奉至孝如亲女，上天必会降福于皇嫂与王爷。”
青月闻言方莞尔一笑，自腕上解下一百零八子的星月菩提，方吩咐了其木格交由襄亲王手中，道：“此乃西黄寺圣物，为*五世喇嘛觐见来朝时赠与本宫之礼，便送与懿靖大贵妃娘娘，望娘娘早日康复。”博穆博果尔心下感激，当下揖道：“臣弟谢过皇嫂。”
他话音方落，那长廊交错处，便有明黄色的衣袍近了，那身后迤逦一列宫人，正是福临的御驾，博穆博果尔方道了声：“皇兄安好。”却见青月已然翩跹而去，竟连礼也未行，心下不禁大惊。
皇帝的面色隐隐有几分愠怒，见了襄亲王，不动声色地打量了他手中的星月菩提子，方无悲无喜道：“皇弟怎的杵在这廊下，与朕一同进去罢。”
回到永寿宫，其木格方道：“董鄂福晋有孕，格格想必不用担心了罢。”青月已然冷冷道：“她有无身孕，碍本宫什么事。”其木格方道：“格格嘴上不说，心里却还是在意皇上的。皇上亦是在意格格的，否则那日格格惹皇上发了那样大的火，皇上如何还让吴谙达传了暖轿送格格回宫呢？”
青月不欲与她多言，便道：“这沉水香熏得我头疼，还是撤了罢。”其木格说：“这沉水香最是宁神静气了……”见得青月面色不善，方一吐舌头溜出了暖阁。
顺治十三年七月初三，青月方用过午膳，便收到了卓朗传来的家书，虽非烽火连三月的时日，却只觉那家书何啻于万金之重。其木格打了帘子进来，见青月容色莞尔，笑靥如花，便道：“可是咱们王爷无大碍了？”青月笑道：“可不是么，傅太医真乃医中国手，襄亲王于本宫有恩，一会便陪本宫去寿康宫，亲自谢过王爷与懿靖大贵妃娘娘。”
到了申未时分，忽然下起了瓢泼大雨，其木格立在那廊下许久，方问道：“格格，雨这样大，咱们可还要去寿康宫么？”青月正披着那天水碧的苏绣垂柳外氅，道：“备轿。”
那轿辇方行至永寿宫门外的夹墙宫道下，便听得嘈杂的人声，从那斜里靠近了，青月方挑了轿帘一看，却是几个府邸小厮模样的人，见了妃嫔轿辇亦不避让行礼，匆匆便往那西南方向去了。青月心下生疑，却不多虑，只命了抬轿的内监加快步伐，匆匆往寿康宫去。
方到了那寿康门下，便听得里头声嘶力竭的哭喊，彼时暮色四合，那滂沱大雨夹杂着撕心裂肺的哭声，在夜里听来尤为精心。她方举足走了两步，却见那阁里冲出来一个宫装妇人，披头散发，身形憔悴，青月忙迎了上去，却见是懿靖大贵妃形容枯槁，泪流满面。
懿靖大贵妃疾步奔来，见是青月芝兰玉树般立于眼前，忙扑了上去，力道之大，直推得青月一个趔趄。青月方站稳了，便扶着懿靖大贵妃柔声道：“大贵妃娘娘，出了何事？”
她闻言方抬起头来，那面容狰狞，哀戚悲凉，怔怔地说不出话来，半晌，方道：“博果尔……殁了……”
青月如遭雷击，似是不可置信般，喃喃道：“怎么会……”
懿靖大贵妃的神色苍白可怖，在暮色里形如夜枭，如何还看得出半分那从前明艳如玉的模样，她哀哀哭着，那低低的声音里分明含了十足的怨毒：“董鄂氏……董鄂凌霄……”
那大雨滂沱，雷声响动，青月听得并不十分分明，便问道：“大贵妃娘娘说什么？”她话音甫落，懿靖大贵妃便直挺挺地跪了下来，道：“静妃娘娘，我求你——”青月心下惶急，忙拼命扶起她，奈何她力气极大，青月竟拗不过她半分，只得道：“大贵妃娘娘与王爷有恩于青月，青月一早便说过，来日若大贵妃娘娘有难，青月当赴汤蹈火，在所不辞。”
懿靖大贵妃猛地抬起头来，那病中浑浊的双眼竟陡地发亮，一字一句说得极沉重，道：“我虽在病中，却曾有耳闻，董鄂凌霄不守妇道，勾引皇上……”她狠狠攥着青月天水碧的衣袖，似是用尽了全身的力气一般：“一定是她——一定是她害死了我的博果尔，静妃娘娘——我不知道自己还有几日活头，我求你，一定要替我查出博果尔暴毙的真相，诛了那*，替博果尔报仇！”
青月听罢，只觉一凛，仿佛置身于冰天雪地之中，冻得五脏六腑都要麻木，良久，方定了定心神，垂首见那一百零八星月菩提子委落在地，便蹲下身拾起，交到懿靖大贵妃手里，举起三指郑重道：“满天神佛在上，我博尔济吉特青月便以这星月菩提子为信，向懿靖大贵妃娘娘起誓，必会查出襄亲王博穆博果尔暴毙之因，若有违此誓，人神共愤。”
她指天起过誓，方肃了神色对懿靖大贵妃道：“青月已应允大贵妃娘娘，便请娘娘也答应青月，从今日开始，为了已逝之人，好好活下去，必定要等到水落石出的那一日。”
大雨冲刷着懿靖大贵妃不施脂粉的脸颊，那病怏怏的神色渐渐化成了一缕凌厉的愤怒，道：“我答应你，一定会等到贱人偿命的那一天。”
翌日一早，皇帝便命礼部奏言，厚葬和硕襄亲王博穆博果尔，并命工部监造坟祠。懿靖大贵妃原派人去府中看过，却见侍卫封锁了襄王府，闲杂人等不可出入，皇帝虽心下痛之，却命人迅速将襄亲王的遗体下葬，不过初六，那棺椁便匆匆葬入了皇陵。
亦是初六那日，襄王府忽然传来消息，嫡福晋董鄂凌霄小产。那口信传来时，青月正坐在炕上沉思，她虽素来不喜董鄂凌霄，但心下到底为了博穆博果尔悲怆，那样温和干净的男子，竟然无了后嗣。她方沉吟了不过片刻，其木格忽然挑了帘子进来，连礼也未行，道：“格格，出大事了，奴婢听敬事房的徐谙达说，皇上竟然要行册妃之礼。”
青月方对着铜镜簪上一支无纹的扁银素簪，听得此话，心下震怒，只道：“都这个节骨眼上了，难道要红白喜事一起办么？”她手上三寸来长的缠枝莲花琉璃护甲“叮”地一声敲在茶盏上，忽地心头一亮，便问道：“皇上要纳谁为妃……”
其木格见得她面色雪白，又素知她聪慧绝伦，便晓得她已是猜到几分，索性道：“传言说，便是和硕襄亲王的遗孀，嫡福晋董鄂氏凌霄。”
她话音方落，青月手畔那天青色鱼戏粉莲的茶盏便已掷碎在地上，只听得她冷冷道：“襄亲王殁了不过三日……”
其木格便接话道：“皇上因不忍手足遽逝，册封礼原是于初九，如今礼部择了吉日，便是八月十九。”
青月冷笑连连，道：“皇上……即便懿靖大贵妃娘娘首肯，他过得了太后那一关么？”她犹自冷嘲热讽道：“咱们这位万岁爷，可当真是前无古人，后无来者的明君。”
其木格见四下无人，忙压低了声音道：“皇上对着太后搬出年幼时许的誓言，又道是要替亡弟照顾董鄂氏一生一世……何况如今董鄂氏小产了，皇上难免……”
青月只觉得心乱如麻，辗转如轮，听得那外头流言蜚语，又是心痛，又是凄凉，终于按捺不住，传了肩舆便至慈宁宫去。刚至那廊下，便隐隐闻得一缕龙涎香的气味。
她站在那门外依依望去，却见福临清癯的背影负手立于那殿中，太后正坐于鎏金凤椅上，她甚少那样失态，那青花瓷的茶盏碎了一地，她的声音既惊且怒，道：“堂堂天子，娶了亲弟遗孀，你这是要叫天下人耻笑！皇帝若是要定了那个女人，便不要再唤哀家一声额娘！”
皇帝自幼丧父，六岁登基，便是由太后陪伴一路走来，此刻见得太后痛心疾首，如何不哀，却依旧毫不退却道：“从前恭和元妃，如今的懿靖大贵妃，皆是丧夫后方嫁与皇阿玛。既然皇阿玛可以，为何儿臣不可？”
太后惊得拍案而起，高声斥道：“大清入关已二十余载，此等陋习如何续之？”
皇帝那高山仰止的背影却磊落分明，直似朝阳劲松，道：“凌霄丧父失子，儿子宁可不要皇位，也要守当年之诺，册董鄂凌霄为妃。”（未完待续）