“什……什么？”雷尼尔一愣。自己的这位友人，在他提出请求之前，便猜出他的来意，并且爽快地答应。这反而比被拒绝还更令他惊讶。
雷尼尔出发之前以及在路途中，还担心自己该如何面对这位老友，又怎么好意思向他开口求助。当年留学期间，夏尔无数次挽留过他，希望他改投利贝拉，但他每次都毫不犹豫地拒绝。因为他渴望着学成归国，报答哈斯提安六世的恩情。
夏尔几次碰壁之后，便不再试着挽留他，只是仍像过去一样，友善地待他。但他却再也无法像以前一样，坦然地面对友人。他选择忠于自己的国王，似乎并无什么错误，但他心里却觉得背弃了朋友。他因此深感愧疚。他完成学业以后，没有同夏尔作别，便悄悄地离开了利贝拉。
“怎么了？”夏尔问道，“你不感到高兴吗？”
雷尼尔这才回过神来，他望着自己的友人，低声答道：“多谢，你是我的朋友，可我……”
夏尔用力摇着头，说道：“如果我真是你的好朋友，之前就不该提出那么任性的要求！已经迟了……我经过这么多年，才真正理解你当时的想法。”
他缓缓地放下茶杯，又说道：“十年前，我第一次踏上战场。当时只是抱着玩乐的态度，就觉得战场非常新鲜。结果被一发流弹打中了脑袋。”他偏过头，又拨开右耳后的头发，向雷尼尔展示着弹孔留下的伤疤。“不巧，这个地方刚好没有头盔保护。”
“你……之前都没给我看过！”雷尼尔惊异地说道。
夏尔只是自顾自地说：“那一仗之后，我失去了之前全部的记忆，在外流浪三年以后，不知怎么才跑回到家中。后来遇到了你……原先的朋友，我一个也不认识了，只有你是我的好兄弟。”
“对不起。”
“你没做错什么！后来父亲为在政府里，谋到份工作。为国家服务几年之后，我才真正理解你。所以，对不起！”夏尔说着竟热泪盈眶。他伸手在眼眶上一抹，随后站起身来，对友人深鞠了一躬。
“你这何必呢！”雷尼尔站起来，迎向自己的友人，同时说道，“我没有怪过你，我只是……”他想说“怪我自己”，却怎么都说不出口。
“好了，不说这些话了。”夏尔又拭了一把眼泪，又和友人一起坐下，“我们来讲正题。你来这里，是希望我们不要插手你们的战争，对吧？”雷尼尔听了以点头回应。
“你本来也没必要担心。”夏尔又说道，“利贝拉和奥威兰历来都是友邦，而我国对芬恩二世有所不满。因为被他篡位的前代国王，和我国国王有姻亲关系。所以我们的国王，不会妨碍你们的战争。”
雷尼尔听了将信将疑。他并非不信任友人，只是并不确定，利贝拉使节的态度，是否能代表国王的意思。毕竟这事关重大，他不敢想当然地以为事情顺利。
“你们除了担心我国之外，肯定也担心萨菲尼亚和塞伦西亚，对吧？萨菲尼亚怎么样，我还不太清楚。但是塞伦西亚，已经说了要插手进来。”夏尔又问道。
“是啊！你的消息真灵通。”
夏尔微微一笑，说道：“多谢夸奖。我自有办法令两国退军。目前你们封锁了北方的海域，我国禁止萨菲尼亚人通行，他们不要是增援和补给，就连撤退都相当困难。所以我只要稍加威胁，萨菲尼亚自然会退出战争。”
夏尔稍微停顿了几秒，又补充道：“至于塞伦西亚……他们国家人口不多，又不擅于陆上的战斗，无法独立对你们作战。没有盟友的话，他们会退却的。到时候，你们和他们谈判时，可以站在更有利的地位上。他们会为自己的冲动后悔的。”
雷尼尔心中极为感动，一时说不出话来。夏尔斜眼一瞥墙上的挂钟，说道：“不好，一会有一场宴会，我想我得走了。这场宴会是芬恩二世开的，我非去不可……他也邀请了塞伦西亚和萨菲尼亚的使臣，正好我可以在宴会上，和他们探讨一下。再见了，老朋友。”他提高声音唤来一位仆人，吩咐道：“送这位先生出城，给他准备一匹马。”
他说完之后，便推开会客室的门。他经过一段走廊，来到了更衣室中。他匆忙地换上礼服，带着两名随从，赶往芬恩二世的王宫。
夏尔走进宴会厅的时候，已经迟到十分钟。
宴会厅里只有几个人。坐在长形餐桌尽头的，是个块头颇大的中年男人。那男人不满地抱怨：“拉塞尔，你来得可真晚！”拉塞尔便是夏尔的姓氏。
那男人正是威斯特瑞克的国王，芬恩二世。这位国王大约四十岁，此刻没戴着任何冠冕，稀疏的头发之间，头顶的皮肤隐约可见。他的块头虽大，但更多的是脂肪。他的嘴唇发绀，看起来身体并不健康。
国王左手边的座位空着。右边则是位黑色短发的青年，他穿着黑色长袍；再右边是另一位青年，长发是稀奇的绿色，身上也穿着同样的长袍。这第二位青年低着头，看不清样貌。
“陛下，我很抱歉。”夏尔恭敬地向国王道歉。
芬恩二世刚刚还在抱怨，现在却很快变得和颜悦色，说道：“没关系，其实我就是担心你也缺席，萨菲尼亚和塞伦西亚的大使，都说自己病了所以请假。来，坐这边！”说罢，他伸手一指自己左手边的位置。
“多谢陛下。”夏尔谢过之后，便拉开椅子落座。他坐下时，留意到对面的那位青年，正隔着餐桌端详着自己。夏尔对他笑了笑，对方却表情冷漠。
他是头一次见到那位青年，便主动说道：“有些生面孔啊！我是利贝拉的大使，夏尔?普雷西斯?拉塞尔，不知这位先生？”
那黑发青年仍然面无表情，只是非常冷淡地介绍了自己：“奥雷里奥马尔加诺，塞伦西亚贵族。”
“马尔加诺阁下，幸会！”拉塞尔还是面带微笑，“早就听说马尔加诺，是塞伦西亚最显赫的家族。早先听闻家父提起，他曾与一位马尔加诺家族的大人共事过，当时的相处很愉快。”
他又转向旁边那位绿发的青年，正要再开口时，宴会厅外面却传来呼喊：“大使生病了不得不缺席，但是我来接替他，国王陛下，应该还有多余的餐具吧？”