与奥雷里奥并肩走出餐厅时，歌洛莉娅小声说道：“不小心又吃多了。真没想到巴隆贝尔……他这么热情！”
“确实，很热情。”奥雷里奥答道。
“我不能再吃这么多了！这样下去会发胖的。不对，我好像已经胖了。”
“有吗？”
“有啊！”歌洛莉娅回答道，“你不觉得我……有点胖？”
“没觉得。你受到了某种刺激。”
“是啊！那个屋子里……那么多贵族小姐，就属我的块头最大。”
“是她们弱不禁风。你瘦成这样，还能上战场？别羡慕她们，她们可能过几年就会难产而死，要么就再多活几年，然后死于肺痨。其实，各国男女的审美割裂很大。其实身材过分纤细，也并不美。”奥雷里奥回答道。他话音才落下，一名像是随从的人物，已跑在他们的面前。
“有何贵事？”奥雷里奥问道。
“马尔加诺阁下，我找您好久了！科尔内将军请您立刻过去。还有这封信……请您先过目。”
奥雷里奥接过信封，破开蜡封抽出信件，迅速地阅读了一遍。歌洛莉娅也探着头，凑上去
“竟然是那个利贝拉大使……拉塞尔寄来的？”歌洛莉娅一惊，“他找你会有什么事？”
两天前，温托纳城，王宫。
书房门外的走廊上，有两个受伤的侍从，正互相为对方包扎伤口。而国王芬恩二世，正独自一人坐在书房中。
他落座不久，就一下弹起来，又开始大发雷霆。他在不久之前，刚把两名侍从打伤，又驱赶出去，可他还不觉得消气。他“哗”地一下，将桌上的文件推到地上，又抄起陶瓷的水杯，砸向角落处的大镜子。水杯撞到镜子上，把镜面撞得粉碎，随后又坠落在地上，自身也裂成数片。大镜子和瓷杯，两者都价格不菲。国王在一瞬之间，造成了上百塞林的损失。
两名随从在门外，听到室内的动静，又窃窃私语道：“他又怎么了？”
“什么？你不知道？”
“不知道。”
“我以为你也知道，所以才会被打。”
“我是因为不知道，才挨打的。”
“好吧，我告诉你。他又吃了败仗。”
“什……什么？”
“输得可惨了，他的人就不说了，萨菲尼亚军队折损了一半！还有塞伦西亚人，看情况不对就开始看戏。”
“我的天！奥威兰人迟早会打到这里吧！”
“唉！我可不想给他陪葬！还有谁能阻止那些蛮子啊？没了！”
“不是有那么一个人吗！他一定可以。”
“嘘！你敢提起他，要是被国王听到了……你不想活了吗！”
芬恩二世又摔破几只花瓶，把烛台也掷了出去。他愤怒地将椅子举起来，再砸到地上。要不是地上铺了层地毯，他恐怕非要将椅子也摔碎才罢休。现在，整个书房里，没有能够破坏的物件。他正要找个地方坐下，就在这时，传来阵敲门声。
芬恩二世的怒火又上涌。他大声喊道：“是谁！让我冷静一下！”
“陛下，是我。”门外传来了一个优雅的声音，“夏尔?普雷西斯?拉塞尔。”
芬恩二世听到时利贝拉的使节，便立刻换了副态度。他敛起怒容，将地上的椅子扶起，搬回到书桌的背面，然后亲自走到门前，为大使开门。他非常清楚，在萨菲尼亚人也惨败的现在，他唯一能够指望的，便只有利贝拉了。
夏尔站在门前，对国王微笑着说道：“祝您长寿。您传唤我，有什么事情吗？”
“进来说话。”
夏尔答道：“遵命。”他踮着脚走入书房中，小心避开散落在地的物件。他望见地上大量的玻璃碴和瓷器碎片，能大概猜出这里发生了什么。他望着破碎的镜子，心想：“塞伦西亚又要发财了。”
芬恩二世快拉开桌后的座椅，装作冷静，然后坐了上去。但他还没来及坐稳，椅子便垮塌了。他之前的一顿摔打，弄掉了椅子上三五个钉子。缺了钉子的椅子，哪里承受得住他那沉重的身躯？
他坐倒在书房的地毯上，双手撑地的时候，被瓷片或是玻璃，刺伤了好几处。他气得眼前阵阵发黑，但因为夏尔还在面前，他并不敢发作。
夏尔在威斯特瑞克当了几年大使，早知道这位国王脾气暴躁。他向后退了几步，准备回避任何飞来的物件。虽然芬恩二世尚无对外国使者施暴的记录，但是，“凡事都要有个第一次。”夏尔心想。
芬恩二世还是压住了怒火，说道：“今天叫你来，是想问问……你们斡旋的情况。”
“斡旋？我当然有去……和奥威兰人商量。”夏尔轻声回复道，“我很抱歉，陛下。那些野蛮人太过顽固，恐怕并不愿意与您和谈。虽然我国几次谴责他们侵略的暴行，但是哈斯提安六世仍然一意孤行。”
芬恩二世只觉得失望，表情变得凝重。“怎么这样！”
“我国一直致力于维护大陆的和平。”夏尔接着说道，“而且，我国非常反对……这种肆意入侵他国的暴行。这不符合公理和正义，正是我国国王陛下，所无法容忍的！”
“也就是说……”
“是的，陛下。”夏尔答道，“我国的国王正在考虑。”
芬恩二世原本还在期待好消息，结果又白欢喜了一场。他脾气暴躁，却并不愚蠢。他知道“正在考虑”的意思，除非他开出更诱人的价码，否则恐怕利贝拉的国王，会一直地考虑下去。
他允诺将大片领土割让给塞伦西亚人——其中包含威斯特瑞克唯一的入海口；又将三处锡矿的开采权，廉价转让于萨菲尼亚人，让他们能冶炼更多的青铜，从而铸造更多火炮；献给首席祭司的，则是折合二十万塞林的巨额献金。他付出了如此巨大的代价，将其他国家最想得到的东西，全部让与他们，这才寻得支持。他为了维持自己的统治，几乎绞尽脑汁。
现在利贝拉人渴望着什么？他对此一无所知。虽然他们没有明确地回绝，但那些价码，显然还不够诱人。
“不过陛下，贵国的情况大概是十分危急。”夏尔又继续说道，“恐怕，在我国决定之前，您的领土就将被野蛮人侵犯。”
芬恩二世不喜欢对方的表达方式，但却没有办法否认。他只能点点头，说道：“是啊，情势很严峻。”
“在这种时候，我倒有个办法。”夏尔提议道，“这是我，以个人的身份，提出的建议。我现在不是利贝拉的使节，只代表我自己，夏尔?拉塞尔。”他说罢，凑到国王的身边，耳语了几句。