2月5日的零时刚过，两方的营地当中，几乎同时想起了零散的马蹄声。两处营地当中，各有一人乘马奔出。他们都穿着黑色的斗篷，一个向西一个向东，只用了一刻钟的时间，就在两方营地的中点上相会。
两人同时翻身下马，各跨出几步，面对面站着。
“不错，你很准时。”右手边的男人说着，将头上的兜帽扯下，露出一张表情淡漠的脸。他正是奥雷里奥。
“您的声音有点奇怪啊。”左侧的男人也开口。他同样摘下帽子，以温和的笑脸示人。
奥雷里奥沉吟了数秒，才回答：“是……是吗？拉塞尔阁下，有何贵事？需要我们在这种时候会面。”
“之前我把情报透露给您，可不是希望您做这个。”夏尔突然收起笑容。不知他从哪摸出张起皱的字条，握在手里递向奥雷里奥。借着微茫的星光，可以看到字条上开了个洞。它就是前一夜射入利贝拉营地的，数百张字条之一。
“我很感谢你的情报，但是我采取什么行动，主要基于我自己的判断。我想，你没理由苛责我。”回答仍是慢了些许。
夏尔叹了口气，说道：“抱歉，马尔加诺阁下。是我太激动了。请您原谅我，我也是逼不得已。我现在担心国王莱昂复辟。现在伯纳德将军麾下的军队失去了斗志，士兵们不愿意再打下去了，只怕……伊萨克?德?阿瓦那那个叛徒，再也没有人能阻止他了。”
“恕我直言，我们现在并不需要阻止他。”奥雷里奥面无表情地说道，“贵国两次出征卡塔利斯，均以惨败收场，折损六七万人。即使那个疯子上台，他又能做什么？难道举全国之力，再尝试第三次？”
“这……马尔加诺阁下，您的意思是，我们将要中止合作吗？”
奥雷里奥回答：“我们无需保持长期的合作关系。当利益一致的时候，我们自然会再见。”说罢，他就背过身去。他跨出几步，接近马匹的时候，却听到背后传来的呼声：
“奥雷里奥?马尔加诺。您难道不想为您的老师复仇了吗？”
奥雷里奥一时僵在了原地。他缓慢地回过头，问道：“你……想说什么？”
夏尔回复：“我知道，您打算建立自己的威望，可是方式却是错误的。”
“是吗？”奥雷里奥冷冷地望着他。
“您现在的努力究竟为了什么？您可是在拼命保护自己的仇人啊！您能打一百场胜仗，您属下的士兵自然会崇拜您，但广大的民众不会感激您。您在这里奋战，也不能让你的国家获利更多。您给我们造成再大的损失，贵国能得到的报酬，不过是那一小片领土。”
“也许。但是利贝拉破坏了均势。”
夏尔又说：“作为外交使节，我并不是最出色的，但我还是可以毫不谦虚地说一句，我理解贵国奉行的均势外交的政策。”
“我并不意外。”
“就目前来看，利贝拉在几次失利之后，真的还是需要‘被均势’的一方？”
“大国的底蕴仍在。”奥雷里奥回复。
“不错，但在短期内的失衡，未必不能发展为长期的。您过度削弱利贝拉的结果，就是放任萨菲尼亚和卡塔利斯强大。如果说，您在萨菲尼亚还有朋友……”
“你消息真灵通。”
夏尔没有偏离话题：“……在卡塔利斯，您只有一个仇人。假如芬恩二世扫平了叛军，又接连战胜外敌，他就将重新树立起威望。到时候，他们会先对谁下手？不是利贝拉，就是塞伦西亚。如果他们想要夺回割让的土地，到时候又有谁能充当贵国的外援？”
“十一年前，贵国作为芬恩二世的盟友，对付我国。显然，你们这些大国采取的策略，与小国并不相同。你们更愿意收紧夹缝，而非维持原本的距离。近百年来，唯一打破了这种规矩的，反倒是莱昂一人。我倒宁可他复辟。”
夏尔微微一笑，说道：“确实，我们一直采取这种策略。但是，您是否该考虑一下，繁荣的塞伦西亚，和内忧外患的卡塔利斯，究竟哪一方才是处于夹缝中的国家。”
“不错，你非常擅长恭维。”奥雷里奥语气并不像夸赞，“总之，你希望与我联手，挫败芬恩二世？”
“正是如此。或者至少，在我们对付芬恩二世的时候，你和塞伦西亚的军队可以袖手旁观。”
“你们还有余力出兵？”
“这也是大国的底蕴吧。”夏尔说道，“眼看春天就要到了，如果我们能平定内乱，再多出动一支队伍，并不是问题。”
奥雷里奥问道：“但你有多大的把握？”
“如果不与您为敌，大概有八成的把握。”夏尔答道，“如果与您对立，连一成都没有。”
“感谢你的褒奖。”
“当然，如果有您的帮助，我们就将有十成的把握。不论是扫平内乱，或是……”
奥雷里奥回答：“我不会无偿帮助你。你当然知道，我们是出于利益而联合的。我要进行多方面的考虑，我个人的利益、塞伦西亚的利益，长期的和短期的，都要进行权衡。不过，如果结果一目了然，我就可以花较少的时间思考。”
“你口中所结果一目了然，大概就是我们开出的价码，在各个方面都比芬恩二世的优厚？”
“远比他的优厚。对我来说，痛击你们十次，也不比说服一两个老顽固困难。”
“我理解。”夏尔点头，“如果我们不能提供优厚的条件，您说服的工作将会更加复杂。”
“正是如此。”
“请您开出条件吧。”
“我只能决定我个人的。”奥雷里奥说道，“最终攻入芬恩二世宫殿的战斗，由我来指挥。”
“这是自然。”
“至于元老院，大概能猜到他们需要什么。”奥雷里奥又说道，“贵国需要撤出艾斯佩利亚，并停止支持伊菲等国对抗塞伦西亚。至于土地的诉求，想必并不会很多。卡塔利斯的内陆，对我们来说没什么诱惑力。此外，当然还需要新的贸易协定，弥补我国在卡塔利斯损失的商业利益。”
“不愧是马尔加诺阁下，考虑到了方方面面。”夏尔说罢，低下头盘算着，却没有察觉到奥雷里奥的身上，青绿色的光芒微微一闪。
“好了，时间不早了，我该撤……”奥雷里奥说着，身影就突然消失。
“怎……怎么？”夏尔愣在原地。
这时，几步之外，又传来阴鸷的声音：“夏尔?拉塞尔，你刚才和他的密约，我可听得一清二楚！”