“伊萨克仅以身免，虽然我们找不到他人在哪里，但是……”夏尔背靠在门框上，对室内正在收拾行李的奥雷里奥说道，“叛军已经全军覆没，他也因为抛下士兵逃跑，已经身败名裂，想要再卷土重来，可没这么容易。”
奥雷里奥照着清单，将物品在木箱中排布整齐，又扣上了箱盖，这才转向夏尔，说道：“这我知道，你不必再讲第二遍。我想，你来这里，肯定不是为了说这些。”
夏尔微笑着点头，说道：“那我就直奔主题了，陛下想见您一面。”
奥雷里奥说道：“她的伤或是病，能恢复得这么快？只过了一天。”
“本来也没什么大碍，至多是又受了惊吓。”夏尔答道，“听说我们彻底挫败了伊萨克，陛下她心情也好了很多，想必不日就能康复。您也不必再找借口，我知道您并不想去见她。虽然我还是个单身汉，但大概也知道，男女涉及到爱情关系时，要是没谈得拢，日后相见当然会很尴尬。”
奥雷里奥摇头，说道：“我只是不喜欢在大殿上面见国王，女王也同样。你不要想得太远。”
“原来你是这么想的，马尔加诺阁下。”说话的并不是夏尔，却是走廊中的某人。那是个女性的声音，听起来还有些虚弱。话音才刚落下，女王比阿特丽斯，已站到了门前。她面色苍白，容貌憔悴，正由两个侍女搀扶着。
“借过，拉塞尔。”
夏尔听了，立刻从门口闪开，然后恭敬地鞠躬行礼。
“你们都不必多礼。”
“多谢陛下。”
“拉塞尔，不要对我与马尔加诺阁下的情谊，进行胡乱的揣测。”女王说道。
“陛下，我知错了。”
女王点点头，又向奥雷里奥说道：“此次平定我国国内的乱局，你功不可没。我不知道该如何答谢。我听说，你与夏尔?拉塞尔有些密约……这样吧，凡是不过分的要求，我都可以接受。他许给你的东西，我正式地赠与你。”
“陛下，多谢您的好意。”奥雷里奥回应。他得到这样的承诺，却并不十分愉快。因为他不知道，自己该如何开口，让女王愿意向卡塔利斯第三次出兵。这是他同夏尔的约定中，最重要的一部分。他现在却觉得后悔，只能在心里安慰自己：“我也没付出多大的努力，并没有损失。而且，既然同利贝拉的友谊已经建立……我迟早也能借助上他们的力量。”
“在此之前，我还有件事想请你代劳。”她说罢，轻轻地拍手，便有位侍女上来，将一封信函恭敬地递到她手中。
“我希望与贵国，与塞伦西亚和平。”比阿特丽斯说道，“这封信，是我的亲笔信，希望可以转交到贵国元首的手中。”
奥雷里奥却拒绝道：“恕我直言，陛下。依照共和国的法律，元首不能接受外国人的信函。即使是他国国王的亲笔信，想要发送给我国的首脑，也要通过正式的手段，比如说由大使递交到元老院，由元老院签收。请您谅解，恕难从命。”
女王一笑，说道：“是我考虑不周，但请相信我们对和平的诚意。”
“我相信，我国政府也有意与利贝拉和平。请您放心。”奥雷里奥虽然这么说，内心却隐隐有些忧虑。现在新贵族把持了内阁和元老院，这些热衷于投资农业和庄园的人，巴不得共和国向内陆发展，这就难免与利贝拉发生冲突。况且，他们并不理智，要是以为利贝拉几度战败，又历经几波动乱，正处在虚弱的时候，他们未必这么乐于同利贝拉和谈。他轻叹口气，心想：“祸国殃民的蠢货。”
夏尔一直在旁观望着。他历来敏锐，很容易就能捕捉到他人情绪的变化，因此说道：“看您不太高兴，马尔加诺阁下。”
奥雷里奥凝望着夏尔，心想：“呵，这个人的本性……又暴露了。他一直热衷于在旁煽风点火。我可不能让他得逞。”他转向女王，解释说：“您愿意与我国和平，这令我松了口气。我国的军队，已在卡塔利斯境内，滞留超过八个月。我们都希望战争早日结束。”
“我理解。”比阿特丽斯说道。她转向夏尔，压低声音说道：“我们同芬恩二世的战争，接下来……”她的声音愈发微弱，奥雷里奥几乎一个字也听不清楚。随后，夏尔也以同样低的声音回应。
“总之，马尔加诺阁下，我再次感谢您！不仅是代表我自己，更代表我国的民众，衷心地感谢您。”
“您不必这么客气。”
“至于给您的答谢……”夏尔说道。
“我并没有特别的需求。”奥雷里奥答道。这并非是客套，他确实少有物质上的需求。他不缺金钱，也不会接受利贝拉的爵位。他更需要的，就是一个盟友，对付芬恩二世，或是……更强大的敌人。
“您不要这么说！”
“非要说的话，我想为我的表兄……讨要些东西。”
女王应道：“好，这也没有问题。请不要有太多顾虑，尽管开口吧！”
“几年前，我的表兄，诺瓦公爵……”
女王掩口笑道：“是我想错了。我还以为……没什么，请您继续。”
“诺瓦公爵，乔凡尼?马尔加诺?米切罗，在筹备加冕为国王的典礼，但是由于贵国的阻挠……”
“我听说过这件事。”比阿特丽斯说道，“都是因为拉乌尔，他爱慕虚荣。他觉得诺瓦区区小国，统治者不该与他平起平坐。那时候，他躺在病床上，还时常挂念着这件事。”
“是的，先王……他要我们摆出强硬态度。”夏尔应和说，“父亲是这么说的。”
“总之，事到如今，我们不会再干涉诺瓦的事务。既然诺瓦是塞伦西亚的附庸，那么……只要贵国元首认可，我们也无权插嘴。”
“感谢您。”
几个小时后，奥雷里奥等人乘马车离开了王宫。他们临行前，收到大量礼物，包括金钱、绸缎及其他昂贵的物品。他们从艾维林纳的南门出城，驶向利贝拉的南部海岸。