蝰蛇手持一柄厨刀——显然是从那户人家的厨房里就地取材，架在那醉汉的颈上，随后向前挪动几步。
那醉汉起初还有些迷茫，被室外的冷风一吹，突然清醒过来，语无伦次地呼喊着，内容非常难以辨别。很快，周围就骂声四起，呵斥他不该在深夜大声吵闹，要他速速闭嘴。
蝰蛇冷笑着躲在醉汉的身后，与奥雷里奥相距十余步，叫嚣着：“你给我老实点！否则我就宰了这个人！”他说着，又缓慢地向左后方移动，看来是打算躲进民房之间不到两人宽的小径。
可是毫无疑问，他这样威胁显然不会奏效。奥雷里奥从未见识，也从未料想过，有人会如此胁迫自己：随便抓一个素不相识的外国人，把刀架在其脖子上，谁会这么在意？他忍不住撇嘴一笑，向着蝰蛇的方向跨出三步，表情和动作却同时僵住。
“这种反常的举动，不是他疯了，就是……有什么阴谋。我不能掉以轻心，否则就会上了他的当！”奥雷里奥想着，回头望了眼佩特罗，却见对方猛地弹起并抄起了身边的武器。
“果然有阴谋！”他又想，然后念起咒语，正要先以火球对付佩特罗，却听到对方大喊：“混蛋！你没有半点荣耀吗？”这句话并非喊给奥雷里奥，而是远处的蝰蛇。
佩特罗坐在地上，休息了数分钟，魔力和体力都有所恢复。他又有力气奔跑，便径直地冲向蝰蛇。“混账东西！放了那个人！”
“你难道有荣耀吗？”蝰蛇反唇相讥，“我付给你一大笔钱，可你又怎么样？这么快就败下阵来，认输投降，结果现在……又开始责问我？这一切都是你造成的，如果你能打赢，我又何必……”
“住口！”佩特罗大吼，“别再说了！”他厉声喝止了对方，内心却明显地动摇了。他脚下的动作减缓，最终停在蝰蛇的五步以外，握持着利剑的左手，也无力地垂在体侧。
“蠢蛋！”蝰蛇骂道，“叛徒该有叛徒的下场！”他话音落下时，一声枪响又突然响起。那个“人质”不知从何处抽出短枪，对着佩特罗扣动了扳机。佩特罗左肩中弹，应声倒在地上。“再见，叛徒！”蝰蛇轻蔑地笑着，在那“人质”的帮助下，向着漆黑的小巷中移动。
“果然，他们是一伙的。”奥雷里奥心想。他既觉得庆幸，又有些同情那个名叫佩特罗的男人。“他是落魄贵族，不是那个人的亲信。他失去了利用价值，就会被无情地抛弃。我该去搭救他？还是追上那个间谍头子？”
佩特罗肩头中弹，似乎伤及了某根静脉，暗红色的血液缓慢地流出。他偏过头，望向自己的伤口，只觉得双膝发软。他不知道这是由于失血，还是因为恐惧。他仰卧在坚硬的地面上，双眼凝望着星空，之间群星仿佛都被拉长，变成圆弧形的条状。“我不想死在这里。我，佩特罗尼乌斯?……”他自言自语着，将要道出自己的姓氏时，却骤然地打住。他只觉得眼前一黑，完全失去了意识。
他再睁开眼睛时，正躺在马车的车厢里，而马车正在经过一段颠簸异常的道路。“我在哪？”他偏过头，只见数张陌生的脸孔，正在或关切或疑惑地望着他。唯有一人侧对着他，那人就是奥雷里奥。
“你救了我？”佩特罗问道。
“我不知道这值不值得。”奥雷里奥说道，“如果我把你扔在那里，我已经追上那个混蛋，还有他的手下，并把他们的脑袋割下来。”
“抱歉。”佩特罗说罢尝试起身，却觉得左肩上又是一阵剧痛。他又躺下去，额上渗出冷汗。
“你别勉强。”歌洛莉娅说道，“我们这里没有专业的医生，没能把子弹挖出来。”
“对，只是简单地裹了伤。”奥雷里奥应和道，“你要是乱动，左臂也许会落下残疾。对于你这样强大的剑士来说，这样可不好。”
佩特罗点点头，仍躺在车厢中。
“我们还不认识你，该自我介绍一下吧？”歌洛莉娅又问。
“好。”佩特罗应道，“我是佩特罗尼乌斯……”他仍然隐去了自己的姓氏。“别人嫌我的名字太长，都叫我佩特罗。我是……埃克雷西亚人。”
奥雷里奥肩膀一耸，心想：“并没有什么我不知道的事情。”他又问道：“所以，你为什么要为芬恩二世卖命？你可知道我是谁？”
“我现在知道你的名字，于是知道你的身份。”佩特罗说道，“我只是……为了钱。我想像剑术老师一样，在大陆各处游历。但是我没有他的名望，只能靠手里的剑，挣一口饭吃，还有旅费。我什么工作都会接，教人剑术，替人对付山贼、强盗，可能也有些非法的营生，比如说地下竞技，或者是……”
“为间谍服务，就像昨天一样。”
“他雇佣我的时候，可不是这么说的。”佩特罗说道，“他说的可是……搜捕通缉犯，赏金非常丰厚。我本来以为，我临时充当赏金猎人。没想到……那个人才是最大的混蛋！”
“原来如此。”奥雷里奥说道，“既然这样，我有一件工作要委托。”
“我很感谢你的救命之恩，你的工作我愿意无偿地去做，只是……”佩特罗偏头望了眼自己的肩膀，“条件不允许。”
“不需要急躁。”奥雷里奥说道，“你有充足的时间养好伤。”
“好吧！请讲。”
“宰了那个混蛋，外号叫蝰蛇的人。”奥雷里奥说道，“他是我们共同的敌人。”他摸出一袋钱，轻放在佩特罗身旁。“这是你的定金，省着点花。我听说……没有相对固定收入的人，拿到一大笔钱时，都会挥霍无度。”他说着，偏头望了眼肥皂。
“我可没乱花！你给我的钱，还剩一半。”肥皂慌忙地解释道。
“姑且算你没有乱花。”奥雷里奥肩膀一耸，又转向佩特罗。
佩特罗没有打开钱袋，仅听到袋中钱币相击、以及它落在木板上的声响，就知道钱袋中至少有二三百个钱币。他道过谢之后，又听到奥雷里奥的劝告，苦笑道：“应……应该……不会很快花完的。”