“人都找不到了！”歌洛莉娅低声抱怨。她在人流密集的街上穿行时，只顾着抓紧米拉，不久就与其他的同伴走散。但她很快就不再焦急，因为这是在她来过塞伦西亚几次，城里的布局她知道个大概。奥雷里奥也早有预料，与同伴们约定了会合的地点：如果走散就在西门前碰头。
她又转向米拉，说道：“那就让他们等会吧，我们稍微逛一逛。说给你买漂亮衣服，也……”米拉的身上穿着普通的棉布裙子，这种粗糙的衣物，实在配不上那张美丽的脸孔。
“看到喜欢的衣服，或者布料，就和我说！”歌洛莉娅又说道。米拉轻轻地点头回应。歌洛莉娅轻叹口气——她想让米拉多开口说话，做个开朗点孩子，但努力又失败了。现在，米拉的心智与外表相适应，表现得像是个十四五岁的姑娘，但就是沉默寡言一点，仍令歌洛莉娅担心。
“算了，我看到好的，会指给她看的。”歌洛莉娅又想，“不光得给她买，我也需要一身礼服，过几天的舞会上要穿。”
这一天已是五月七日，距离十五日的舞会只剩下八天的时间。她不喜欢华丽的衣服，整个衣柜里也就两三件裙子，其余都是便于行动的衣服，或者叫做男装。那几件裙子，也都是素色的，缺少繁杂的装饰，也没有能充当礼服的。这就令她苦恼，她争胜心不在于从一群贵族小姐中脱颖而出，但也不要因为太寒酸而被人嘲笑。“我现在不止代表我自己，我的家族，还有……也不能让他觉得脸上无光。”
她想着，牵着米拉的小手，走入阿尔贝托街旁，一家既售卖布料，又兼作为裁缝店的商户。和塞伦西亚城里的其他建筑一样，这店面也很狭小。但在这长宽都不过三十余呎的店中，堆放着上百捆各式的衣料。
这些布料中以黑色的丝绸居多——大部分是单色的，另一些则绣上了金线。因为城里体面的男人，都喜欢穿着黑色的长袍，黑布的销路总是最好的。余下的锦缎、蕾丝或是其他颜色的丝绢，才是为女士们准备的。
歌洛莉娅走到店中，左顾右盼着。她极少来这种地方，因此有些无所适从。她望见在店铺一角，正在低头忙于裁剪衣料的店主，也不好意思上前打扰其工作。不过好在，这时女主人恰好从二层走下来。
女主人年纪不到四十岁，身上穿着一件暗红色的长裙，裙上装饰多且复杂，衣料也是高档货——尽管不是最顶级的。她这身衣服颇为华贵，就算放进某位贵妇的衣柜里，也不会显得失格。
女主人望见歌洛莉娅，便跑上来热情地招呼，毕竟她那一头绿发传达的信息，比她和米拉身上普通的衣服，要有力十倍。
“欢迎！美丽的小姐，您想要买订做新衣服吗？”女主人说罢，在两位客人的面前转了个身，展示着自己身上的衣物。她自豪地说道：“这件裙子，就是我家主人设计、缝制的。您看怎么样？”
歌洛莉娅对此一窍不通，只能愕然地回应：“好像……很不错。”店主听见她的回应，扬起头对着这边一笑，又继续手里的活计。
“您想订做那种衣服？”女主人又问。
“这个……”歌洛莉娅仍觉得局促，或许是因为女主人的目光太过热切，正上下打量着自己。她估计那女主人经验丰富、眼光毒辣，自己虽然穿戴整齐，但或许在对方眼中，就和一丝不挂一样。她又犹豫许久，才答道：“过几天的舞会，我想订身礼服。”
她顿了顿，只觉得这么说不妥当，似乎欠缺了些什么，又补上一句：“一辈子就那么一两次的舞会，我想专门订做一身，新的。”她想让对方相信，自己有好几件礼服，也不是完全不懂行，最好还是别对自己漫天要价。
女主人像是领会了她表层的意思，便说道：“那您想要那种礼服？”
“这个……”歌洛莉娅又语塞。假作在行这种事，终归还是困难，在完全没有关注过的方面，她坚持不了一个回合，眼见就要暴露了。“您有什么建议？”她想个办法，又把球踢了回去。
没想到女主人“噗嗤”一笑，说道：“小姐，您这是第一次做漂亮衣服吧？”歌洛莉娅还想否认，却先是觉得脸颊发烫。
“别担心，我们不是奸商，做生意肯定要讲究诚信，要不怎么能在这里开店？小姐，您放心吧，我们会开出最公道的价格。您要不放心，来看看我们的布料吧！”说着，女主人随便抱起一匹，送到歌洛莉娅面前，说道：“您看，这捆丝绸够厚实吧？这可不是上过浆，然后卖到卡塔利斯，骗傻子的低级货。”
“好……好像是。”歌洛莉娅点头。
“恕我冒昧，我想稍微试一下，您的身形。”女主人又转换了话题，“可能需要在您身上……碰一碰。”她不等对方同意，双手便已贴在歌洛莉娅肩上，然后自上向下地触摸，经过肋下、腰部、胯部、双腿，一直到脚踝。
“您的身材，简直像大理石雕一样，完美。”女主人夸赞道，“来一条鱼尾裙怎么样？”
“我……我不懂。”歌洛莉娅脸上又是发烧，她还没被这么夸赞过。
“请您相信我！”女主人又说道，“您穿上我家主人做的衣服，一定会迷倒万千的男子。”
“这……这么多就不用了。”歌洛莉娅慌忙摆手。
“是啊，迷倒一个就够了。我猜，您有位心上人？”
歌洛莉娅又是脸红，低着头不敢回答。许久之后，她才开口：“他似乎有点冷淡，不光是对我，对谁都……冷淡。”
“没关系，他的热情……很快就会燃起来，因为您是这么美丽。”
歌洛莉娅也不知道她这番话语是真心的，或者只是吹捧。她活到这么大，还极少有人评论她的长相。但不论如何，这种赞美的话语，都令她极为受用，也令她的钱袋干瘪。
她出来的时候，不止下了一件礼服的订单，还给米拉买了许多件裙子，又抱上四五捆布料。她走到外面，脑子清醒了半点，低声嘟囔着：“我怎么觉得自己……上当了？哎呀，不好！”她仰头望见西垂的太阳。“我们耽误时间太多了！”她想到这里，便牵着米拉钻进小路里——她知道一条通往西门的捷径。
她走在小巷里，勉强能和米拉并排通过。“天都黑了！”她正感叹着，昏暗处却闪出两个壮汉，拦在了她们面前。“您好，莫林小姐。”其中一人招呼着，随即又抽出一柄剑。