主厨亲自奉上的，是四杯特别浓厚的奶制品。它们呈半凝固的状态，如雪一般纯白，散发着微微的清香。这是一杯酸奶，除了发酵之外，还经过脱水和乳清的工序。以一大桶牛奶作为原料，只能得到四分之一桶的这种酸奶。这使得它醇厚得像是奶酪，但味道没那么浓烈。
如此处理牛奶的办法，起源于利帕里亚的东南部，但也很合塞伦西亚人的口味。
除了每人一杯的酸奶外，还有一整盘松饼。那种松饼被烤成金黄色，呈椭圆形，既薄且脆。这原本是航海食品，因为经过烘烤之后，可以长时间保存。但是，但经过适当的改良，诸如使用更高级的面粉，或是加入更多的鸡蛋、牛奶或黄油，也可以令它们口感更加细腻。
奥雷里奥从曼努埃莱手中接过餐盘，倒不急于自己拿一片，先是递给左手边的歌洛莉娅。歌洛莉娅笑着拈起一块松饼，把它探入酸奶杯中一蘸，然后轻轻地咬下。她细致地咀嚼过，望着大厨曼努埃莱，称赞道：“好吃！”
“感谢您的称赞，小姐。”曼努埃莱笑着微微鞠躬。
“真让人嫉妒！”瓦伦蒂诺抱怨着，目光已锁定在那整盘的松饼上。在他与松饼之间，还隔着赫拉德，他几乎快要等不及了。
赫拉德也拿起一片，面露疑惑地表情。他有些拘谨，并不敢贸然地吃下去。他凝望松饼时，瓦伦蒂诺已吃下一整片，而盘子也传回到奥雷里奥手中。
赫拉德向奥雷里奥望了眼，说道：“抱歉，阁下。”
“没什么好抱歉的。”奥雷里奥说着，又给他做了一遍示范，“这么吃。”
赫拉德拘谨地挤出笑意，说道：“我还是不太适合这种场合。”
“你总归会适合的。”奥雷里奥说道。
“这……我可不敢想象。”赫拉德说道，“我只是个佣兵，我父亲也是佣兵。如果不是巴隆贝尔将军看中了我，我……可能还是个佣兵。”
歌洛莉娅笑道：“别这么紧张，你说话都颠三倒四了！你可没佣兵的那些坏习惯，什么吃喝嫖赌，你都不沾对吧？奥雷里奥给你的奖金，你是不是还存着？”
“我父亲死得很早，母亲独自把我养大，我知道养家辛苦，所以……有钱我也不会乱花，我刚把钱寄回了萨菲尼亚，那是昨天的事。”
奥雷里奥点头，说道：“我很欣赏自律的人，这是难得的品质。某些人出身倒是高贵，可惜……一身坏毛病。”他向斜对面的赫拉德说着，却瞥了瓦伦蒂诺几眼。可瓦伦蒂诺正沉迷于甜点，一盘子松饼被他消灭了大半，哪有心思留意奥雷里奥？
“这样的盛宴，要不是遇上您，我可不敢想。”赫拉德又说。
歌洛莉娅笑道：“总有一天，你每天都吃得上这些东西。”
“这……不大可能吧？只有大将军、大贵族，才能吃得这么好。”
奥雷里奥说道：“这些只比塞伦西亚一般家庭的伙食稍好，也没有太稀罕的东西。因为我很久没回来，这里没什么特别的好东西，算是款待不周吧。”
这时，一盘松饼已在瓦伦蒂诺口中全军覆没，一并被全歼的还有他面前的酸奶，连带受累的还有奥雷里奥的那一杯。他自己的一份酸奶吃光，又趁着奥雷里奥不备，将不属于自己的也据为己有。
他没听到之前的话题，只听见奥雷里奥一句“款待不周”，便说道：“哪有！”
“看你吃东西的样子，还以为你会肥得像口猪。”奥雷里奥连连摇头，将面前余下的半杯酸奶，推到对方的面前。“都是你的。”
“那就谢谢了！”瓦伦蒂诺笑道，“不过，你别侮辱肥猪。我解剖过死人，也宰过肥猪。我可以告诉你，猪只是看起来肥而已，实际上脂肪哪有人多？就算是全身肌肉的壮汉，也比猪要肥得多。”
“好，我知道了，大医学家。”奥雷里奥说道，“和知名屠夫。我更正一下，你已经胜过肥猪了。”
“你别笑话我，你也比猪肥。”
“我不介意这个。”奥雷里奥说罢，就不再理会瓦伦蒂诺。他又转向赫拉德，说道：“你应该见到过，巴隆贝尔将军的饭食，是这样的吗？”
赫拉德答道：“其实差不太多，他有时会赏赐我，牛排还有羊肉。将军他不是那种很讲究吃喝的人，他就喜欢大鱼大肉，不像您的饭食，看起来那么精致，味道也不如这一桌。不过，我可能还是适合那种饭，还有比较浓烈的酒。”
“这个目标可不太高。”歌洛莉娅说道，“你在塞伦西亚定居下来，他会给你发薪水的。你讨个好老婆，然后生四五个孩子，全家都可以吃大鱼大肉，每顿都是。而且，你要想啊，也许你以后也能当将军。”
赫拉德却觉得局促，连连摆着手说道：“我已经三十岁了，还只是普通的士兵。而且我对兵法也一点不懂，我只会自己打，不会指挥别人。”
“真谦虚！”歌洛莉娅笑道。
奥雷里奥说道：“军官也会有分工，并非不长于指挥就没有前途。会练兵的去负责训练，擅长统筹规划的去管理后勤，懂得战术的去做参谋，勇猛善战的领导冲锋。主将则需要勇气与理智，也未必就比前面的那些更重要、更富才干。你勇敢又坚决，作为近卫队的指挥官，再合适不过了。”
“我知道了，阁下。”赫拉德点头说道，“只是其实我希望，我的才能不要发挥为好。我父亲是个雇佣兵，是个粗俗又暴躁的人，和一般的佣兵差不多。他还活着的时候，就经常带回家带着血的钱币。很多，但是……不知道从哪里抢来的。我现在不喜欢那样。他在劫掠村庄时，被石头打碎了脑袋。虽然他是我父亲，但我觉得他罪有应得。”
“也许是这样。”瓦伦蒂诺说道，“我也担心，我也会抱着和你一样的感受。”
“那么，为何你也……当了雇佣兵？”歌洛莉娅问道。
“我别无选择，我没有别的能耐，父亲挥霍钱财，也没有留下田产。”赫拉德说道，“我能做的，只有不要像他一样。如果我能说得算，我希望这世上能少几个像我这样的人，神能给每个人更多的选择。”
“我欣赏你的胸怀。只凭这一点，你就胜过几乎所有的贵族老爷们。”奥雷里奥说道，“安静与平和，也是我们一直在追求的。只是……这需要付出血的代价。十七日，我就将出发去往东部。赫拉德，你与我同行。”