“她怎会来？”
严嫔有一丝惊讶，但一想起方才贤妃来的目的时，眉头立刻皱了起来。
芙蓉更是不安了——方才严嫔歇斯底里喊的那些话，会不会被皇后听到了？
“娘娘的还是到寝室补补妆罢，奴婢先招待着就好了。”
芙蓉忐忑地瞥向了严嫔，却见严嫔的妆容已被泪水打花了一片，赶紧一边把她往寝室的方向推，一边劝着她：“娘娘也莫要伤心了，免得叫皇后娘娘看了笑话。”
严嫔自然是心知这个道理的，虽然人在冷宫多年，但为了不让她们看到她的落魄，这才每天依旧打扮得一丝不苟，好让她们知道她过得并没有如她们所愿那般不堪。
严嫔低声吩咐了芙蓉赶紧把东西收拾好，转身便快步往寝室走。
严嫔才离开，芙蓉还没来得及收拾方才贤妃喝过的茶水时，木门便被人再次推开了。
芙蓉停下了手头上的动作，直直地站着，看着站在门前打量着自己的皇后，一如既往的雍容华贵，不由得低下了头，窘迫了片刻后，才恭敬地行了一礼，弱弱地说道：“奴婢给皇后娘娘请安。”
“起吧。”
皇后环视了屋子里的状况，皱了皱眉，低声应了一句，似乎有些不悦，见只有芙蓉一人在屋子里头时，不禁纳闷道：“严嫔她人呢？”
“回皇后娘娘的话，严嫔娘娘听到了侍卫的通报才起的床，眼下正赶着洗漱穿戴来接待皇后娘娘。”
芙蓉低着头回答道，余光瞥到了桌子上还冒着缕缕白雾的茶杯时，赶紧往边上挪了一步，好让皇后看到身后的椅子，且端起了一杯茶，僵硬地笑着：“奴婢已奉命为皇后娘娘沏了茶，只是……还请皇后娘娘莫要嫌弃。”
皇后往前挪了一步，正想着坐下时，瞥了一眼那椅子后，眉头微微一皱，身子僵了一下，停在了原处，没有要坐的意思了。
“呃……椅子也已经擦过了。”
芙蓉怔了一下，立刻明白了过来皇后的意思，小脸涨红了一阵，细声说道：“皇后娘娘进来以前，严嫔娘娘已经吩咐了奴婢要准备好一切了……”
“如此，妹妹还真是用心了。”
皇后挑了挑眉，再瞥了一眼桌椅，便往一边退了几步，更没有要坐下的意思了。
“姐姐远道而来，妹妹怎能不用心接待？”
严嫔的声音缓解了芙蓉的尴尬，只听话音刚落，就见严嫔从珠帘后走了出来，嫣然一笑：“只是妹妹这宫里没什么好东西来款待姐姐，还请姐姐莫要怪罪了。”
严嫔说罢，款款行了一礼，脸上虽然挂着微笑，却没有多少亲近之意，已然恢复了往日的淡然，正如贤妃没有来过一般。
严嫔为了掩去方才哭得发红的眼眶，故意换上了粉色的眼影，衬着她方才的妆容，更显得神采奕奕了。
皇后也如贤妃一般，见严嫔在这冷宫里待了将近十年，却越发光彩动人了，不禁愣了一下，与贤妃不同的是，皇后缓过神来后，道出了心声：“多年不见，妹妹真是越发动人了。”
“姐姐过奖了。”
严嫔微微垂首，佯作谦虚样，被刘海遮去的眼里却是闪过丝丝怒意，再抬起头时，却是换上了温和。
“妹妹如此动人，若不是这冷宫的束缚，只怕也不只是嫔位了。”
皇后轻轻笑了笑，右手抬了起来，轻轻地覆上严嫔的脸。
芙蓉的脸色立刻一变，严嫔也怔了一下，却没有躲闪，低头不语。
“不知不觉，已是十年了……”
皇后抚着严嫔的脸，脸上的笑容依旧，眼神却是一片空虚，自言自语道：“一个女人的一生，能有多少个十年……”
皇后的低语犹如利箭，直直地插在了严嫔的心上，严嫔只感到一阵恍惚，方才压了下去的回忆又涌了上来，但为了不在皇后面前发作，败了自己维持多年的形象，只好握拳咬唇，竭力地忍着。
“想必皇上也已原谅你了——春围过后，姐姐便让皇上下令，让你回来罢。”
芙蓉猛地一怔，抬起头，不可置信地看着皇后，声音有些颤抖，似乎也是激动万分：“皇后娘娘说的可是真的？”
严嫔显然比芙蓉敏感多了，方才贤妃的闹剧让严嫔警惕万分，如今正像一只竖起了毛的猫儿一般，不安地看着皇后，直接问道：“姐姐如此帮着妹妹，可是有缘由？”
“想当初，你我与静妃，乃这六宫之中最亲密的三人。”
皇后直接忽略了严嫔的反问，自顾自地道：“然而静妃早已去了，眼下也只剩你与我了，自然是要相互照顾着了。”
皇后的话让严嫔一头雾水，自己身处冷宫近十年，如今宫里是什么样的形势她一概不知，但直觉告诉她，皇后和贤妃突然前来，必有目的——更何况，皇后还是开出了如此诱人的条件。
“妹妹愚钝，还请姐姐指点。”
想到这儿，严嫔的态度也开始有了一丝冷淡，正如当初贤妃所说的，若不是自己有着炼药的本事，皇后定会像当初对待静妃那般，把自己送上西天的同时，为她自己开罪——眼下恐怕是到了要用自己的时候了。
皇后静了片刻，收回了手，挥了挥，身后的嬷嬷便尽数退了下去，芙蓉怔了一下，在看到皇后正瞪着自己时，也赶紧屈了屈身，不安地看了一眼严嫔后，快步退下了。
“妹妹在这儿可是有事情打发时间的？”
皇后的笑意深了几分，待木门被关上后，才悠悠地轻声道：“比如……炼药？”
皇后的话让严嫔的笑容僵了一下，心里冷笑一声，只道果真是冲着自己的用处来的。
“不过是十年，姐姐怎的就忘了教训了？”
严嫔轻笑着摇了摇头，意味深长地瞥了一眼皇后，幽幽道：“妹妹胆子小，可再经不起十年的折腾了。”
严嫔的话处处都在警告着皇后，提醒着她当年被贤妃诬陷一事，不料皇后却丝毫不在意，脸色没有半分波澜，甚至为了让严嫔放心，还故意道：“妹妹的心思姐姐能懂——姐姐保证，一人做事一人当，妹妹只管把药给姐姐就好。”
“姐姐是想做什么？”
皇后的话让严嫔十分怀疑，怎么听怎么都像是一个只赚不赔的买卖，而且最大的受益人还是自己。
“实不相瞒，惠连和允暮近来关系分外密切，时常一同外出办事。”
皇后收起了笑，正了正色，悠悠道：“政和虽是太子，却无半分太子之范，心肠软得很，本宫早已警告过他要堤防着惠连和允暮，非是不听，如今他们二人已有了合作之意，实在让本宫烦心不已。”
皇后早就发现了龙惠连和龙允暮关系密切，尤其在龙凌箫逝时后，皇上下令严治各州的山贼时，他们二人又分得了部分官兵，但最要命的是，他们竟是把官兵共享了，公然下令道他们的主子是他们二人，严然一副盟友的关系。
这种情况的出现让皇后更加不安了，龙惠连和龙允暮读的是兵书，他们比龙政和更懂得如此把手上有限的官兵用出无限的价值——要是他们二人联手逼宫夺位，凭着自己曾对宁贵妃和贤妃的所作所为，恐怕他们会一并把自己杀了。
“所以姐姐想对其中一人下手，瓦解这威胁？”
严嫔皱了皱眉，脸色严肃了起来，似乎有些不乐意，于是把应付贤妃的话给搬了出来：“姐姐也知，妹妹已经被打入冷宫多年，早已把医术忘得差不多了，只怕……无能为力。”
“妹妹误会姐姐的意思了。”
皇后知道严嫔此时的拒绝只是怕了重演旧事，于是笑了笑，给了她一颗定心丸吃：“姐姐只想问问妹妹有没有一种药，能让人听从下药人的命令？”
皇后的眼珠子转了转，轻声补充道：“就好像……蛊术那般。”
“巫蛊之术可是滔天大罪，姐姐可要三思！”
严嫔的脸立刻拉了下来，也不管对方是谁，立刻就喝了一句，眼里直迸着寒光，还往后退了两步，和皇后保持距离。
“妹妹如此为姐姐着想，姐姐真是感动不已。”
皇后微微一愣，笑得更加灿烂了，上前一步拉住严嫔的手，连忙解释道：“妹妹误会了，姐姐只是想寻一味药，能让政和听姐姐的话，好顺利夺得皇位。”
皇后轻轻地拍着严嫔的手，一边轻声道：“待政和夺得皇位后，姐姐定让妹妹风光，让妹妹再不会受人欺负。”
皇后抛出了诱人至极的条件，但严嫔的眉头却是越拧越紧——一旦皇后当上了太后，自己虽是太妃，却也是知道她底细最多的人，届时，依她的性子，恐怕自己就是她第一个要除的人了。
而且最为重要的是，要是龙政和当上了皇上，只怕他到时下的令不是把自己尊为太妃，而是把自己封为他的妃子了——而且，她凭什么当上太后？
严嫔想到这儿就一阵不安，越明白皇后的计划，她的心就越沉，恨意也越发浓烈了，如今脑海里想的都是要报仇——但前提是要离开这个鬼地方。
“姐姐的事，妹妹定会记在心上。”
严嫔一口就答应了下来，眼神有些闪躲，不安地道：“只是妹妹多年未炼药，早已生了疏，还请姐姐给些时间妹妹。”
“那是自然。”
见严嫔终于答应了下来，皇后大大地松了一口气，眉目间也洋溢着欣喜得意之色，却没按捺住，还是问了出来：“不知妹妹需要多长时间？”
“七天。”严嫔想也不想便脱口而出：“而且还得麻烦姐姐给妹妹准备好药材。”
皇后点了点头，暗暗记下了严嫔所说的十几种药材后，再给了她一颗定心丸吃：“妹妹放心，要是事情败露，姐姐绝不为难妹妹。”
严嫔福了福身子，感激似的行了一礼，而皇后得了答应以后也不多留了，赶紧就回去给严嫔备药材，心急程度可见一斑。
严嫔看着冷宫的大门被侍卫关上，冷冷一笑，眼中浮现的是压了许久的凶狠与期待。（未完待续）