暮林镇的无人码头上，上千蓝衣银甲的天鹅骑士团部队正有条不紊地登船，如同她们来的时候一样迅速高效。不是没有人质疑侯爵阁下下令撤退的原因，严明的纪律让所有的疑问都埋藏在士兵们的心底里。
脸色发黑的威莉娅已经回到白色天鹅号。贵宾室内，侯爵用怨怒的目光扫视这次带出来的近卫亲信一遍，便吩咐道：“全军撤退，返回河湾城。”
“遵命，阁下。”船长和旗队队长如蒙大赦似的退出贵宾室，并且把门关上了。可她们俩还没走远，就听见贵宾室内传来了宛如巨龙咆哮一样的怒吼……
“渣渣！我的斥侯、间谍和骑士都是一群渣渣！”贵宾室内没有外人在场，威莉娅总算可以尽情宣泄今天积累下来的怨气。
“你们怎么能对于神恩降临视若无睹！你们怎么能完全没有察觉那是在这里发生的！我的间谍没有在舰队抵达前把暮林镇的情况告诉我，我的斥侯直到我的军队几乎要跟那些魔狼短兵相接才发现这些怪物，而我的骑士们却没能力收拾这些威胁到帝国与广大同胞的畜生！”
“间谍们没有配发飞讯金羽，传递信息的渡鸦又只会往河湾城飞，不会降落到您的座舰上，在航行时与她们失去联系也是没办法的事……”情报总管多萝茜底气不足地辩解道,她因为情报工作需要而一同被带上舰队的。
“这是借口！狡辩！多少年了，我给的经费还不够吗？对她们的训练还不够多吗？称自己是间谍不过因为跟导师认了几年字，会写信件能阅读密文，还懂得用眼睛去看东西，但她们看到了什么了？有及时写好密信送给我看吗？”
“而我的骑士们呢？还能有些荣誉感吗？称自己是骑士不过因为你们曾经接受战技训练，在大厅上对着旗帜宣过誓，抹过圣油，却和拆戟山脉以北的那些异族蛮夷打一场连局部战争都比不上的冲突，还它喵的打输了！需要那个小家伙组织的胜利大逃亡来冲淡你们的失败！之后的光复战役又是借助他的力量才终结了亡灵的威胁和把我的旗帜插到塔克镇上！难道你们的训练只是学会了怎么用刀叉吃饭么？！”
河湾城侯爵的训诫前所未有的严厉，一众骑士把头垂得低低的，连长耳都耷拉下来，大气都不敢出一声。
“我从来没上过战场，但我一个人平定了省内的亲外派贵族，斩断了皇室试图染指西境诸省的触手，赢得了无数的战斗！我给予了你们这群废物无数的资源，可你们连一个手中军队只有几百人的小小男爵都对付不了！本土派贵族拒绝接纳外省贵族的联盟，我亲爱的妹妹莎珞特竟然反对我女儿的联姻，好不容易提拔一个有才能的后起之秀，他却拐跑了我的女儿，在这样的环境中要我怎么去治理积羽湖行省？”
幸好威莉娅还没失去智能，否则恐怕这个房间所有能被她抓取的东西早就被砸烂了吧。娅莲恩心惊胆战地看着这位英明宽厚的领袖将狂暴的一面暴露无遗，却无法施加任何谏言。芙丝翠儿的逃婚，峭银城的联盟破灭，启明神殿总部的高调介入，还有盖洛普男爵有恃无恐的示威，这一系列的挫败足以让威莉娅杀几个重要军官来震慑人心了，要是这顿骂换来的是众人的安全的话，那么绝对物超所值。
“好吧，这一局他赢了。你们都出去，该干什么就该什么……我或许应该找个男孩子续弦，再生了一个女儿。”威莉娅颓然坐在靠背椅上，她的样子活像一下子老了几十岁。
河湾城舰队撤走的三天后，暮林镇也从宗教狂热中恢复到平常的生活，毕竟河运已经恢复，春耕的时间已经到来，地下城的建设还没结束。那些受到启明之神召唤而来的狼群也重新钻进深山密林，过回它们茹毛饮血的生活——再不溜号，暮林镇就会被这些大胃王给吃垮了。
“……我们的‘远亲’们吃掉超过三分之二的存粮，狼月祭典之后的流水席宴会不仅消耗了酿酒厂一个月半的产量，还让粮仓的粮食快见底了。得益于您前年收留拉比特流民时第三年才正式征收粮食的承诺，拉比特人家中都有不少存粮……”修芬管家摊开手中的硬皮抄，表情幽怨的作着汇报，作为管理着暮林镇钱袋子的人，除非能够明确带来丰厚的回报，否则他很是见不得盖洛普大手大脚的举动。
坐在靠背椅上的盖洛普听完这些数据，不禁皱起眉头，连之前成功“劝退”威莉娅的喜悦都淡了几分。“向拉比特人临时征收粮食想都别想，建立信用是个漫长的过程，破坏它却只需要一个瞬间。”
修芬闻言认真地建议道：“那么，我认为当务之急是联络各大商会采购粮食填补粮仓，不然再过一个星期，领地上的同胞们就得在学拉比特人吃草和跟斯林人吃虫子之间做个艰难的选择了。”
“好，这事由你去办。”能用钱解决的问题都不是问题，幸好他现在不太缺钱。
“明白。”修芬在硬本抄上写下几笔聊作笔记，然后把一个尖角处包铜的精美红漆木盒放到办公桌上：“大人，这是今天凯尔达商会的商务员刚刚送来的奥莉娅丝小姐的亲笔信和礼物，请过目。”
这次又送什么新鲜玩意了？盖洛普这么想着接过信封，并叫小管家打开木盒。
伍芙尔族的女追男隔座山完美的在他与奥莉娅丝之间体现，他也是佩服那位商人小姐的毅力，隔三差五的写亲笔信给他，内容不仅有合作贸易上的成绩报告，还有异地行商的见闻，字里行间充满了一个追求者对心仪对象的爱慕，各种精致有趣的小礼物自然没少的，不过那些礼物大多都被转送给其他人了。
随着木盒的打开，城主室内顿时仿佛明亮了几分，皆因经过窗户射进的阳光映照，安放在盒内的物品闪闪发光，小管家忍不住双手捂住小嘴，发出一声兴奋的惊呼。
盖洛普瞄了一眼盒子里的东西，就叹口气，把木盒往修芬那边推一下：“要是喜欢就送你吧，当作你兢兢业业为我服务的奖励。”
“真的？”修芬不敢相信的睁开眼睛，长耳和大尾巴不约而同的翘了起来，随即小脑袋像拔浪鼓似的拼命摇起来：“不，大人，这礼物太贵重了，我不能接受……”
盖洛普淡淡一笑，风轻云淡地道：“贵重？现在还算贵重，十年之后，这些玩意估计跟随便一个平民家里的陶器一样都成为日常用品了。所以我建议你找个冤大头卖给她大赚一笔。”
木盒内的是一套彩色玻璃器皿，橙红色的圆碟、翠绿色的玻璃杯、天蓝色的小花瓶……一共有七八件，没有花纹也没有精巧的造功雕塑。在萨尔拉夫大陆这个被人族炼金师垄断了玻璃吸制技术的世界里，哪怕是放在人族世界也是一笔丰厚的财富。但是在盖洛普这个穿越者眼里，这套玻璃器皿撑死就一百块软妹币，要是嘴炮功夫了得，跟店主砍价到八十块也不是不可能。
“咦？这次的新产品是玻璃吗？”修芬马上醒悟过来，“那要找叫凯尔会商会的商务员过来洽谈新产品的代售事宜吗？”
“不用，凯尔达商会已经吃到满嘴流油，她们的主母都成为新晋的穿袍贵族了，我们可不能只养肥一家，适当的竞争能够让市场保持活力。”
“原来如此，大人深思熟虑的计划真是高瞻远瞩。”
如此狂妄的发言与大道理，若是出自其他人之口，哪怕对方是贵族也有可能招来修芬的不屑与蔑视，但由他的现任雇主说出来就不一样了：盖洛普可是靠着各种新产品将几个穷村庄变成了一个商贾云集的新兴城镇的能人。
“对了，在镇外开辟一片区域，并且多买点帐篷之类的宿营用具，相信很快会有很多‘客人’来访的。”盖洛普说着奥莉娅丝的亲笔信揉成团然后扔向废纸篓。
“遵命。”修芬带着惋惜的表情，对信纸行注目礼，直至它掉进废纸篓里。以前木浆纸还没在积羽湖行省普及，小管家会把写有文字的羊皮纸拿回去刮掉墨迹再用，借此节省一笔费用，有些时候也可以贪污一点到自己的小钱袋里，现在大家改用木浆纸后，书写方便了很多，可那笔小福利再也没有了。
待修芬离开，盖洛普从怀里摸出一面只有一寸方圆的小镜，望着镜中自己的倒映苦笑起来：“我的第二老板啊，本来这个比木浆纸更来钱的玩意是我向芙丝翠儿求婚的聘礼，可惜如今它要成为给你妹妹的谢礼了。”