“后方没发现敌人追击的踪迹！”
“天空没看见散发魔力灵光的东西！”
“附近没感应到死亡气息！”
高亢的狼语叫喊声在森林内此彼伏，开启了魔力视觉的盖洛普扫视了北面一遍，又集中精神感应了四周，确认没找到亡灵散发的死亡气息后，终于长长地呼出一口热气。“计划很成功，我们脱险了。”
话音刚落，前一刻还是步履蹒跚、气喘吁吁的众人马上爆发出一阵响亮的欢呼声。以三十来人阻击一支亡灵大军，掩护大部队撤退，绝对是军事上的一个奇迹，甚至哪怕她们失败了，落个全军覆没的下场，也必定能记载进维希帝国乃至大陆诸族的史册中，成为无数指挥官学习兵法时参考的战例。
如今不仅完成壮举，并且存活下来，可以亲自向别人讲述这个奇迹，怎么不令人高兴雀跃。
猎人见状轻咳，觉得是时候提一提悲伤的事：“那，看看有谁没在？”
果然不其然，姬友基友们的欢呼声随即低了下来，其中半数人露出悲伤的神色。由于人数少，大家都是彼此认识，阵亡名单很快统计好，一共牺牲了四位骑士、一位元素法师、两只灰鳞鸟和七头战狼，而且洪水来袭时大家能及时逃掉已经不错了，哪里还顾得上带走同伴的尸体。
见到众人又开始消沉，盖洛普拍胸脯保证道：“不能让我们的战友入土为安确实是个令人扼腕的遗憾，不过我们可以为她们修筑一座纪念碑，纪念她们的功绩与牺牲。”
“那纪念碑放在哪？”芙丝翠儿问道，身体的伤口已经由治疗术愈合了，不过失血导致的脸色苍白则需要更多的时间来恢复。
“天命堡。”盖洛普斩钉截铁道，“后勤总监有认为在有需要的地方修建后勤设施的权力，我相信元帅阁下不会反对的，尤其是那个后勤总监自掏腰包而不必花费公帑的时候。”
这个提议马上得到众人支持，尽管多少有收买人心的嫌疑，不过盖洛普也实在希望让这几位英雄的名字可以得到后世人们的铭记。
忽然，变成了独腿美女、侧坐在踏雪背上的魅提儿喊了一声：“主人！”
众人皆是一怔，不约而同地向那边望去。“魅提儿，怎么啦？”
“很抱歉打断您，我好像听见有大队人马往这边靠近的动静！就在西面！”
“就这么阴魂不散吗？”盖洛普咒骂一句，比獴之牙随即铿锵出鞘。其他人互相看了一眼，纷纷抽出武器，哪怕是已经耗尽魔力的施法者也握紧了法杖当作战棍使用。
当对方迫近后，他们终于看见了对方的真容：骑着战狼的骑士、维持着作战队列的士兵，虽然她们衣甲沾上了不少泥渍，导致战袍上的纹章难以辨认，但银甲蓝衣的特征还是表明了她们的身份——天鹅骑士团。
未等对面为首的骑士掀开头盔的面罩，芙丝翠儿马上认出了对方：“母亲大人？您怎么没随大部队撤退？”
“你去做傻事，我做母亲的能安心一走了之么？”掀起护面甲的威莉娅骑在战狼背上，语气不满地训斥道：“如果我和我的军队没来，你和你的小情人已经死透了。”
“感谢您的帮助，母亲大人。”
威莉娅无奈地叹气道：“算了算了，谁叫我现在只有你这么一个女儿了”
“非常感谢阁下的相助。”盖洛普算是明白温蒂妮在意念信息中提到来支援的同胞是谁了，当初他不是没想搞清出现在堤坝上的助拳友军是谁，可惜温蒂妮无法有效辨认——元素生物看碳基生物都觉得是一个模子印出来的，没办法搞清到底谁是谁，反过来也一样。要不是有魔法回路的契约帮助，温蒂妮要是往她的同类堆里一钻，盖洛普也无法把她从其他温蒂妮中间区分出来。
不过威莉娅是怎么知道堤坝的事情的呢？地形勘察、侦察敌情等情报工作可是由皇家军包揽的，难道自己身边有小喇叭……考虑到那些皇家军后勤系统的官吏和士兵，盖洛普觉得这些人会向威莉娅传递情报也不足为奇，毕竟威莉娅有的是钱。
“还有我呢，快说声感谢。”旁边一位战狼骑士翻身下狼并摘下了头盔，调皮地冲挤了挤眼眸。
“谢谢你，由列莉娅。”猎人苦笑一下，从善如流地向铁岩城公爵抚胸躬身行礼。
由列莉娅哈哈一笑，很是开心：“不客气，不客气。在曙光城里你救过我，现在轮到我你了嘛。”
“咳、咳……”维萝妮卡轻咳几声，将大家的注意力都拉了过去，“各位，我认为当务之急应该是追上撤退中的大军，否则没有任何辎重的我们要面对的最大困扰不是联合军或者告死者，而是吃饭和睡觉。”
众人一怔，这才想到这个极为现实的问题。猎人马上道：“我同意维萝妮卡伯爵的意见，不如我们马上启程吧。”没辎重补给对他来说不算什么，反正有乌托邦，别说随时提供热饭，连豪华住房、温泉浴场和换洗衣服都有，只是这么多人在场，他哪敢将这个半位空的秘密暴露出来。
于是，汇合的双方顺着国王驿道去追赶已经远去的大部队。
摆脱了亡灵大军追杀的帝国军冒雨一路前行，与风雨寒冷及艰难道路奋斗整整一夜，直到第二天上午走出森林来到开阔的平原上，见雨势减弱又没有发现亡灵的踪影便宣布扎营休息。
由于萨尔及时发出组结车阵的命令，又在先前行军中将辎重车阵安置在全军相对安全的前锋位置，大部分物资得到保存下来。尽管身体无缘疲惫，能够吃上一顿热饭和睡个好觉的美好前景的吸引下，大家还是硬打着精神搭起帐篷、去树林中砍来木料建造简陋的围墙和拒马、埋锅烧火做饭——什么？雨还下着没能找到干燥的木柴？在元素法师们的火系法术面前，这点小麻烦根本不算个事。
很快的，一锅锅混合了玉米粒、硬奶酪、咸羊奶和各种蔬菜干的乱炖粥便煮好，虽然味道不怎么样，但随着热腾腾的粥水顺着食道流入胃袋，众人觉得饥火消解的同时，积累在身上的寒冷也仿佛被一扫而光。
吃饱喝足，又经过一整天的长途跋涉和艰苦奋战，许多人一躺下就沉沉睡去，哪怕是精力最旺盛的亚德哈狂战士们也失去了搞睡前斗殴这项传统节目的兴致。只有伊瑞姆元帅在睡袋里辗转反侧。尽管被雨水浸透的地面传来的湿气对她这样上了年龄的半老之人很不友好，却不是让她难以安眠的理由，好几年前她率领皇家军到东岚行省支援赤雷骑士团时，更是试过在大雨过的战场上抱着兵器休憩。
真正让她无法入睡的是主动承担断后之责却至今未归的盖洛普。西进行动失败，皇家军损失惨重，要是连那个很能为陛下赚钱的秘密盟友都弄没了，恐怕她最好的结果也只能是告老还乡，在首都的别墅里当个寓公养老。何况那个红发男孩至今的所作所为已经赢得她的尊敬，出于个人感情也不想见到他成为一位悲剧英雄。
当哨兵吹响警号的时候，伊瑞姆不禁悲从中来——亡灵军队能够追上来，说明那些断后的英雄们业已牺牲，她咒骂着一跃而起，操起仪式钉锤，大步迈出帐篷，只求在死前多干掉几个高等亡灵，为那些英雄报仇。
帝国军官兵们也纷纷走出营帐，手里的武器寒光闪烁。本来她们已经做好了与追兵决一死战的准备了，随后哨兵们狂热地欢呼起来，追问之下才知道来者是她们的同类，其中就有昨天那位主动留下断后的英雄。这让大家都松了一口气的同时也加入了欢呼之中，甚至互相拥抱，原先紧握的武器也随便丢到泥泞的地面上。
盖洛普带着疲惫的眼神与满身的泥渍血迹，来到伊瑞姆元帅面前，单膝下跪，语气郑重地道：“阁下，我部在交战之中分兵挖开联合军留下的堤坝，滚滚洪水冲毁了国王驿道，也冲走了亡灵众多部队，恐亡灵现今已无可战之兵，亦无追击我军之路，断后任务圆满完成，请指示。”
“好，很好，很好……”元帅一连说了三个好，那张爬上了皱纹的脸都快笑成一朵盛放的菊花，“指示嘛，吃顿热饭，再睡个好觉，好好休息。”
这一下子，伊瑞姆心中悬起的大石终于落地了。