徐阶离开后不久，严世蕃就来找陆炳，希望陆炳把杨继盛整死，顺带捎上裕王，陆炳的回答时答应下来，但仅仅时表面答应。
日子一天天过去，朝堂上关于杨继盛的死劾的讨论从未结束过，但所有人都很清楚，这些都是无用的，只有看诏狱对于杨继盛的态度，才能知晓，这次究竟谁是赢家。
诏狱始终没有对杨继盛出手，交出来的供词，也没有任何变化，都是在不断则被“严党”，严世蕃很清楚这次陆炳是站在徐阶这边了。
最后朱厚熜在严嵩的各种蛊惑下，给了杨继盛一百廷杖的处罚，这一百廷杖足以要命，好在执行的人是锦衣卫的人，而且在经过处罚后，杨继盛在诏狱里立刻得到救治。
其中严嵩虽然多加阻拦，甚至想要弄死杨继盛，但他感觉到一股不可抗拒的力量，彻底保全了杨继盛，这股力量远远超过了锦衣卫和陆炳，凭借严世蕃他应该猜到了这股力量属于谁。
严世蕃很清楚一直笼罩朝廷的刘氏子孙极少会干预朝堂，所以还是有办法可以除掉杨继盛，毕竟“严党”遍及朝廷，比如刑部侍郎王学益就是“严党”成员。
杨继盛的死劾显然构不成死罪，毕竟死劾也是弹劾的一种，终究是骂人，所以严嵩给杨继盛安排了一个死罪，假传亲王令旨意。
侍郎已经上报给刑部尚书何鳌，但却迟迟没有得到批复，而且郎中史朝宾表示，绝不会批复，所以严嵩干脆撤掉了史郎中的官，并威胁何鳌如果不执行，刑部尚书也要换人，何鳌不得已批复，杨继盛按律当斩。
杨继盛的死期似乎到了，但是朱厚熜却迟迟没有批复刑部的文书，所以杨继盛还能活命一阵子，严嵩似乎不解朱厚熜这次为何没有同意，毕竟多年来，他已经有把握掌控天子，但是他不知的是，这一年里，朱厚熜在刘博弈想尽办法的暗示下，已经决定要收回自己的权力，而杨继盛就是这个导火索，“严党”的庞大，这位年少便赶走权臣杨廷和的皇帝，已经决心处理。
决定权此时已经从刘博弈的手中，交给了朱厚熜，无论他是否要杀掉杨继盛，刘博弈都不会再做任何干预。
朱厚熜如今想要重新掌握权力，显然要经历一段过程，并非时那么容易，“严党”的存在已经超过了皇权的控制，这在大明的朝堂上屡见不鲜，反倒时能够掌握大臣的皇帝很少，朱元璋、朱棣勉强算作，朱厚熜除掉张璁时也算，但自打郭勋被夏言算计处死，朱厚熜也只是勉强能和大臣对抗。
杨继盛的事情整整托了三年，这三年不仅仅时杨继盛被关押三年，还有朱厚熜对于权力的较量，他似乎已经找到了对抗“严党”的方式，“严党”人数众多，遍及朝廷，朱厚熜只能用老办法以大臣与之对抗，他想到的徐阶，但是徐阶和严嵩早已不是当年皇帝手中的棋子，两颗棋子都有左右棋手的能力，皇权陷入到一个尴尬的境地。
这些刘博弈都看在眼里，发生的每一件事都让人清楚记录下来，因为这些事都有可能成为将来清算的证据，朝堂上大臣们的几件利器，无非就是太子、旧事、礼仪、造反，至于所谓贪污不过是芝麻事。
三年时间，刘博弈让杨继盛过上普通的生活，偶尔他的妻子还能来探望，几位刘博弈熟知的朋友王世贞等人也时常来探望，但是这些并不代表刘博弈可以救下他的性命。
杨继盛被关进诏狱始终没有一个说法，所以朝堂上的官员顿时纷纷上书，请求释放杨继盛，朱厚熜自然没有作回答，而且一众严党成员同时做出反击，刘博弈知晓后，似乎已经预料到杨继盛的死期，这群好心的同僚，本以为事好心，实际上是害死了杨继盛，因为本已经不再引起严嵩忌惮的杨继盛，似乎让严嵩明白了一个道理，什么叫养虎为患。
严嵩已经下定决心对杨继盛出手，这次似乎比之前更容易，陆炳更是来询问是否要救下杨继盛，颇有几分求情的意思，刘博弈的回答是按照皇命处理，如今陷入尴尬境地的不仅仅是朱厚熜的皇权，还是与之对立的他，一旦他做出违背皇命的事，多年过后平复，两姓之间的矛盾，很有可能再次激化，可能朱厚熜会去世，但刘博弈不会，这些矛盾终究会残留到后世。
严嵩选择对杨继盛出手，而且是十分卑劣的手段，身为中书舍人的刘博弈很清楚严嵩要搞什么把戏，在一份奏折上，都御史张经、李天宠，恰好要处斩，严嵩命人加上杨继盛的名字，他在赌朱厚熜会忽略，一旦如此杨继盛必死无疑。
这中老把戏，刘博弈用了百年，但他没有阻止，每个人都有自己的归宿，早已向死的杨继盛，这三年对待他是煎熬的，三年时间，刘博弈一直担任给杨继盛送牢饭的角色，杨继盛虽然怕死，但他更想和严嵩一起死，刘博弈决定遂了他这个愿望，杨继盛若身首异处，他必要让徐阶除掉严嵩。
奏折很快就批复下来，杨继盛就在处斩名单上，刘博弈知晓后的表情十分平淡，命陆炳好好处理杨继盛的后事和家人，之后再无多余一言一语。
在杨继盛等待处斩时，他的夫人还要求以一命换一命，换回丈夫的性命，这显然时不可能的，在等死之前，杨继盛见了诸多好友，王世贞等人皆在其中，众人皆是痛声大哭，但杨继盛的眸子依旧保持这坚毅和无畏，从他写下那封死劾时便是，从未变过。
嘉靖三十四年，十月初一，四十岁的杨继盛被斩首于西门。
刘博弈没有去送杨继盛最后一程，但却在将他留下的留别诗，写了一遍又一遍。
“浩气还太虚，丹心照古今。生平未报恩，留作忠魂补。”
杨继盛的死，一石惊起千层浪，徐阶必然是其中之一。