十月中旬，赵凡率领三千步卒和一千骑兵从合肥出发，前往关中救援天子。
由于担心受到袁术兵马的拦截，赵凡命令部曲伪装成流贼，分散向西行军。队伍经常绕道走小路行军，无法绕道的时候，就改为夜间行军。
如此一来，队伍前进的速度格外的缓慢，一直到十一月中旬，赵凡才率领部曲进入豫州境内。
豫州有九个郡国，分别被袁术、曹操、刘宠三家所占据。袁术占据着豫州南边的汝南、弋阳、安丰三郡。曹操占据着北边的鲁郡、沛国、梁国和谯郡。剩下西边的陈郡和颖川郡则被刘宠所占。
刘宠也是汉室宗亲，他还是刘繇的叔叔。赵凡在秣陵向刘繇辞行时，刘繇还给了他一封书信，让他路经陈郡时，可以去找刘宠帮忙。
不过，赵凡并没有打算去见刘宠，一来是他对刘宠了解的太少，担心刘宠与曹操之间有勾结。二来是他已经收到消息，曹操此刻正在围攻张邈的老巢雍丘。这是他进入关中的最好机会，即便曹操察觉到他的行踪，也抽不出多少兵力前来拦截他。
颖川这一带人口县城比别处稠密许多，队伍再想隐藏行踪，实在难以办到。
在刘晔的建议下，赵凡命令部曲改走官道，以最快的速度穿越颖川郡，奔函谷关急行军。
刘宠收到消息说有军队从他的地盘穿过，他起先还如临大敌，后来听对方只是路过，他也就不在理会此事，只当对方是一伙流寇。
相对于刘宠的粗心大意，有人却对这支军队的出现份外的重视。
…
雍丘城外，曹操的中军大帐内坐着几位文官和武将。
曹操坐在帅桉后，手里拿着一块布帛对众人道：“这是细作从颖川传回来的消息，有一支数千人马的队伍刚从颖川郡路过，奔梁县方向去了。诸位以为，这是哪里来的兵马，准备何往？”
从事毛玠开口道：“主公，这支队伍中既然有骑兵，就肯定不是什么流寇，以属下猜测，他们多半是袁术派去长安迎接天子的军队。”
曹操的从弟曹仁质疑道：“毛从事，袁术被刘繇连翻击败，已经躲到宛城去了，他哪还有精力去迎接天子。以我猜测，这很可能是刘繇派出来的军队。”
毛玠迟疑地道：“按理说也有可能是刘繇的军队，只是江东没有大量的骑兵，这支军队中既然有一千多骑兵，那就不太可能是刘繇的人马。”
曹仁：“也许是从袁术这边缴获的战马新组建的骑兵。”
谋士程昱开口道：“曹洪将军说的有理，这支军队八成是刘繇派去迎接天子的。主公，属下以为咱们也该派出兵马前去奉迎天子，绝不能让刘繇抢先得手。”
曹操摇头道：“如今雍丘城破在即，我们绝不能前功尽弃。”
毛玠劝道：“主公，雍丘城破是迟早的事，迎接天子才是重中之重，前番天子就曾派胡侍中前来求援，那时我军孤掌难鸣，不能前往救驾，现在正好借助刘繇的兵马，将天子迎至许县，奉天子以令诸侯。”
曹操的另一位从弟，大将曹洪出声道：“兄长，那些人想必是袁术派去争抢天子的，兄长你给小弟五千兵马，我去长安走一趟，替你将天子抢回来便是。”
曹操见自己这个从弟说得太不像话了，他连忙斥责道：“子孝休要胡言乱语，对待天子，只能说奉迎，你怎能说是去抢呢？”
曹洪被曹操骂了一顿，立刻掩旗息鼓，躲在一旁不吭声了。
毛玠：“主公，子孝将军虽然在言语上稍有不恭，可他的建议还是对的，天子咱们必须得奉迎，绝不能让天子落入别的诸侯掌控中。”
曹操皱眉道：“孝先，若我派人去迎接天子，本初兄那边必然会见怪，皆时我又该如何应对？”
毛玠听到曹操这句话，顿时也沉默了下来，曹操此前一直在借袁绍的势力发展自己，如今要将天子迎来许县，袁绍肯定会对曹操心生不满。万一两边因此决裂，曹操还真是难以应付。
程昱在一旁劝道：“主公，您与袁使君迟早会起纷争，不为这事，也会为别的事情产生裂痕。既然如此，您就索性将天子迎来许县，也好趁机试探一下袁使君，看他会作和反应。”
曹操手下的大将于禁开口道：“主公，仲德先生言之有理，既然早晚要分手，又何必顾忌许多。”
曹仁也劝道：“兄长，小弟也认为不必有什么顾忌。离开他袁绍，咱们照样可以扶左天子重振大汉。”
曹操抬手揉揉眉心，然后对众人道：“诸位的想法我都明白了，且容我想想再做决定。”
见曹操下了逐客令，众人纷纷告辞离去。
等众人都走了，曹操独自坐在军帐内思考了一阵，便起身朝军帐外面走去。
曹操刚走出军帐，一位虎背熊腰的虬髯大汉走上前来，冲他施礼道：“主公，可有事吩咐？”
“没事，我就是心里烦闷，出来透透气。”
曹操说完，缓步朝前走去，虬髯大汉亦步亦趋地跟在他身后。
二人很快走到一顶略小的军帐附近，离得老远，就隐约听见从军帐内传出几下咳嗽声。
曹操加快了步伐，几步便走到帐门前，手挑门帘走了进去。
军帐内弥漫着一股浓烈的药味，一位面色苍白的青年文士正斜靠在榻上，旁边有一个年幼的侍从，正端着一只瓷碗在给榻上的青年文士喂药。
看到曹操从外面进来，榻上的青年男子便挣扎着想要坐起来，曹操连忙走上前伸手按住对方，“志才，你千万不要乱动。”
榻上的青年人是曹操手下最重要的谋士戏志才，他和荀或并称为曹操的左膀右臂。荀或主内政，戏志才则主军事。
曹操接过侍从手里的瓷碗，亲自喂戏志才喝药。
戏志才喝了几口药，抬手阻止道：“主公心事重重，可是遇到了难决之事？”
曹操点头道：“确有一件难决之事，我本想拖延一些时日再做决定，可现在出了变故，我不得不做出决定了。”
“主公，究竟发生了何事？”
曹操随即将刚才同众人商议之事向戏志才介绍了一遍。
戏志才听完之后，平静地道：“主公，此事很容易解决。”
“哦！志才有何妙计？”
“这事根本就用不着什么妙计，主公只需耐心等待，等刘繇的军队将天子接至洛阳，您再派一名使者前去陛见天子，游说天子定都许县便可以了。”
曹操瞪大眼睛道：“就这～”
戏志才点头道：“不错，就这么简单。”
曹操：“如果刘繇的人对天子行隔绝内外之策，又当如何？”
“主公，可让荀或修书一封，请侍中大夫钟繇代为从中联络。”
曹操抬手一拍额头道：“我怎么将钟元常给忘了呢，他在长安时还曾为我派去的使者引见过天子。”
顿了顿，曹操又担心地道：“志才，如果天子坚持要去江东，那又当如何？”
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戏志才摇头道：“绝对不会。”
“哦，志才怎会如此肯定？”
“主公，天子年幼，只会依赖身边的几位老臣。国舅伏完和董承一个是徐州人氏，一个则是冀州人氏，太尉杨彪则是关中人氏，这些人只要有一丝的希望，他们都不会赞成天子前往江东避难。而主公治下的许县恰好处于徐州，冀州和关中三地之间，是除洛阳之外最适合定都的地方。”
曹操乐道：“听志才一席话。我对迎驾之事更有把握了。不过，还有一个问题，若是袁绍也派人去迎接天子，那我该怎么办？”
戏志才：“主公放心，袁绍是绝对不会迎接天子的。”
“这又是为何？”
“主公难道忘了，当日诸侯讨董卓时，袁使君曾公开称天子是伪帝，他要是将天子接去冀州，岂不是自扇耳光吗。”
曹操哈哈一笑道：“志才说的不错，本初兄最爱面子，他必定不会行此出耳反耳之事。”
戏志才：“主公，虽说袁使君不会将天子接去冀州，可一旦主公将天子接来许县，他肯定会大为不满，皆时，主公还要对其多加安抚，尽量不要同袁使君过早的决裂。”
“志才尽可放心，此事我会记在心上的。”
曹操说完，见志才额头已经冒出了虚汗，他连忙起身告辞，让戏志才安心休息。
曹操刚走到帐门处，却听见身后传来戏志才的声音，“主公，颖川郭嘉郭奉孝的智谋胜我十倍，还请主公尽早派人诏其来身边效力，有他扶左，主公大业必成。”
曹操闻听此言，眼眶顿时泛红起来，他回过头道：“我有志才相助，何愁大事不成。”
说完，他转身快走出军帐。
回到自己的中军大帐，曹操立刻给留守在鄄城的荀或写了一封书信，将他和戏志才商量的结果告诉了荀或，让荀或给钟繇写封书信，请钟繇在天子面前代为进言。
临收尾时，曹操犹豫了许久，最终还是添上了一句话，“志才举荐颖川郭嘉，文若以为如何？”
写完信后，曹操叫来典韦，命他立刻派人骑快马将书信送去鄄城，交给荀或。