199年，4月底。
备战，是一件极其复杂的事情。
历史上，很多着名的将领都说过，打仗，打得就是后勤。
季云轩回到下邳新城之后，就开始着手紧张的备战工作。
北方的小麦通常是在6月份收割。
在曹操势力范围的边境地带，有大量的屯田军。
从这几年，曹操的军事行动看，他通常是在6月份收割完小麦之后，马上发动军事行动。
前几年，无论是攻打张绣还是李傕、韩遂、马腾，他都是在6月底发动的攻势。
也就是说，如果今年曹操是准备好了要打刘备，那离战事开始的时间，还不到两个月。
在这两个月里，曹军方面，肯定也是在积极地备战。
自从郭嘉进入曹操帐下之后，非常重视情报战。
兖州、河内郡、豫州、三府的聚远楼，都被迫关门。
不仅仅是聚远楼，就连徐州背景的商贾，与中原和关内通商，都要接受严格的审查。
这样一来，确实沉重地打击了季云轩之前布置的情报网。
在他去年，前往江东的时候，关于曹操在北方的动向，他是一点信息都没有。
反倒是，这一次，大量关于曹军的情报，都是由简雍收集的。
季云轩就这件事情，专门去找了简雍。
原来，在曹操大力清缴徐州在北方的情报活动的时候，简雍逐渐搭建起了另外一个情报网络。
那就是，行走在中原和塞外之间的胡商。
这一次，曹操在兖州北屯兵的消息，就是由一支来到徐州的胡商商队，将情报传递给简雍的。
这些胡商，不仅带来了北方重要的军事情报，还带来了大量的兽皮。
兽皮，是制作行军帐篷、将士皮甲、战车、骑兵护驾等很多军需的必备材料。
徐州商贾和胡商做生意，已经有几十年的历史了。
当季云轩的情报网被清除之后，胡商，成了西北方情报网的重要支撑。
这一日，季云轩便来到了一座军备工坊。
这座工坊，是专门给骑兵的战马，制作马铠的。
汉末至三国时期，是轻骑兵向重骑兵发展的重要阶段。
在这之前，军队中的骑兵，主要是以骑射为主的轻骑兵。
这个传统，来自于战国时期，赵武灵王的“胡服骑射”。
后来，公孙瓒的“白马义从”将骑射轻骑兵发展到了极致，打得乌丸、鲜卑那些外族是满地找牙。
可是，当年在界桥一战，麴义用重甲步兵和强弩配合，几乎团灭了公孙瓒的轻骑兵。
这一仗，对于这个时代的军事家们来说，是一次重要的提醒。
而另一方面，重骑兵，主要是重甲冲击型骑兵，在军队中越来越受到重视。
而曹操的虎豹骑，便是这一类重甲冲击型骑兵的代表。
在历史上，曹操的虎豹骑第一次出现，是204年的南皮之战。
在那段历史中，官渡之战后，袁绍病死，袁谭和袁尚对立。
曹操率领大军北上，攻下南皮，斩杀袁谭。
后来，追得刘备丢盔弃甲、抛妻弃子，一路逃到荆州的，也是这支战力恐怖的虎豹骑。
而在季云轩所在的这段历史上，曹操的虎豹骑提前出现了。
据胡商所述，去年秋天，曹操的一支重甲骑兵，从长安出发，一路奔袭，先后打败了韩遂和马腾的西凉关西军团。
最后，要不是年轻的马超及时出现，扛住了虎豹骑的冲击，西凉军恐怕要团灭。
正是这个情报，引起了季云轩的重视。
在接下来与曹操的大战中，冲击型重骑兵的配置，成为了军团战斗力的关键。
于是，季云轩将多个原来用于纺纱织布的纺织工坊，改造成了专门为重装骑兵打造马铠的工坊。
战马要长途行军，又要高速奔驰。
虽然叫重装骑兵，但是也不能直接打造一块铁甲给战马套上去。
那样，会严重损耗战马的体力。
所以，重装战马的马铠，大部分还是以具有超高韧性的兽皮为护甲。
这种兽皮，经过多次处理，具有极高的柔韧性。
百步之外，弓箭射在这皮甲上面，都会被弹开。
而在战马头部、前胸的部分，为了起到强大的冲击力，才会装配坚硬的铁甲片。
这是一项极其复杂的工作，要将兽皮制成的皮甲，和铁匠打造的铁甲片，完美地结合在了一起。
季云轩在这马铠工坊里，一待就是一整天。
他仔细监督着制作的每一道工序，时不时会给工匠们提出一些建议。
现在，他并不知道曹操的虎豹骑装备是如何的，只能从凉州战役的一些片段信息中，得知这支重装骑兵的实力。
好在，现在刘备军已经拿下了冀州，和幽州的公孙瓒也是同盟关系。
他们可以源源不断地从北方，甚至是塞外，进口大量的优质战马。
而赵云，也在夜以继日地训练骑兵。
在这之前，赵云的飞龙骑还未遇到过敌手。
这一次，他十分地清楚，即将到来的大战，将是对于他飞龙骑的第一次重要考验。
为了提升骑兵的战斗力，季云轩和赵云反复研究了很多次，对马铠的设计，进行了多次的修改。
这会，季云轩正在工坊的一处，针对马背上的一处马铠设计，和工匠们开会。
外面传来了一阵骚动。
“哦，可能是新的兽皮到了！”工匠老曲说着，站起来，“你们几个，跟我出去卸货！”
季云轩一听，是新的兽皮到了，十分感兴趣，便说道：“我跟你们一起去！”
众人走出了工坊，来到屋外的一处空地处。
就看见，五辆胡商的货车，已经停在了院中。
“阿汗兄弟！”老曲亲切地上前，跟第一辆车上的车夫拥抱了一下。
他们应该是老相识了，看上去感情不错。
那名叫阿汗的胡人，用一口流利的汉语说道：“这一批，是去年入冬前打的，足足晾晒风干了一整个冬天，皮质可好了！”
“太好了！”老曲兴奋极了。
季云轩走上前，撩开货车上的帆布，就看见一摞整齐的兽皮，摆放在货车上。
他伸手一捏，真的十分有弹性！
“季先生，这批货可还满意？”
突然，从货车上，传来一个女子的声音。
这声音有些沙哑，像是饱经风霜之人。
季云轩抬头一看，就看见一个胡人打扮的女人，从车内走了下来。
那女人大约有四十多岁，皮肤黝黑，脸上爬满了风干的皱纹。
在她的右脸上，有一道明显的疤痕，像是被皮鞭抽的。
看那疤痕，应该是有年代了。
而当季云轩再仔细看那女人脸的时候，他愣住了。
这女人，为什么长得有点像，苏念紫呢？