在刘家园粥厂，潭林无意间发现了一个盯梢的暗探，唐子清随着他的目光向路口看去，只见那人就是一个路人的模样，斜倚在墙上，身穿蓝布长褂，半旧不新的，并没有什么惹眼的打扮，所以唐子清奇道：“看不出什么特别的，怎么判定是盯梢的？”
“看腰带！”潭林把视线转向他处，一边想着办法，一边说道，“他们这种腰带的绑法是特定的，所以一眼就能看出来！”
唐子清转过头，专门留意那个的腰带，只见他的腰带极长，在腰间缠绕了至少三圈，腰带的摆子扎在身后，如两条流苏一样，自然地垂了下来。腰间豉豉的，似乎是放了些钱物。
潭林解释道：“这是十五道监察御史下面的暗探！以前在湖北，湖广道御史派出的探子，都是以这种腰带为标志的！”
唐子清道：“这不仔细看，还真看不出来。不过，这个探子难道是京畿道的？”
潭林道：“应该不是，京畿道管辖范围主要是大兴、宛平二县和顺天府，而他在九门外，应该是五城兵马司的人！”
唐子清问道：“那，我们怎么办？”
潭林看了唐子清一眼，又望了望那名暗探的距离，说道：“咱们向胡同里面走！”
唐子清有解，但潭林已经开始行动，唐子清只好跟着他。
两人走出约一丈有余，潭林便轻声道：“这个距离，他就听不到我们说话了！我们还有没有必要再去趟杨记？”
唐子清先是一怔，然后立刻明白了他的意思，当即点头道：“应该再去一次，不过要等到晚上人少的时候。”
“不！”潭林道，“现在去正好！”
唐子清一惊，忙道：“不行啊！……”
这时，两人刚好走到一个胡同的叉口，一个穿着灰布短褂的人正好从面前走过。唐子清还要再问，潭林忙摆了摆手，等那人走远，才道：“这个人似乎也是个盯梢的。”
唐子清看了看那人的腰带，与身后穿蓝布长褂的人不同，便道：“难道也是五城兵马司的人？看样子不太像啊！”
潭林道：“肩上有针脚，说明内衬了补丁，这是常做苦力的样子；面色虽黑，但脖子和胳膊的皮肤并不粗燥，那应该是行船的人。看来是漕帮的人！”
唐子清惊道：“这些人盯着我们做什么？难道我们也得罪了漕帮？”
潭林略想了想，说道：“这样吧。你先到粥棚，盯着粥厂的沙漏，到了巳初一刻的时候，你就带着你们店里的几个护院赶到杨记！我们在那里碰头！”
唐子清觉得这样过于冒险，便道：“现在有两帮人盯着我们，怎么下手啊？”
潭林露出自信的笑容，用一种轻松的语气说道：“如果是一帮人，事情就难办了，两帮人，就容易得多了！”说罢，转回身，向那蓝布长褂的暗探方向走去。
唐子清很了解潭林的性格，所以虽然猜不透他的想法，但也会按着他的办法去做，于是回到粥棚下，与店内几个护院耳语了一番，讲明巳时一刻的行动计划。
潭林从那名蓝衣暗探身边走过，头也没有回，但他用余光看到了对方的眼神，确定此人就是一名负责监视自己的探子。
那名暗探没有察觉到潭林的异样，只是紧随着潭林向前走去。
潭林径自向德胜门方向走去，其间路过一个市场，沿路两旁都摆着各式摊点，聚集的商家与行人相互簇拥，极其热闹。
潭林刚才从德胜门过来的时候，也曾路过这里，所以他有目的地在市场的几个摊位上绕着，不时用余光扫一下身后的蓝衣暗探。
走到一家手工剪纸的摊位上，正在剪纸的伙计忙招呼潭林，潭林转回头去看那暗探，那暗探忙他察觉，便停在一个瓷器摊上，假装挑选货物。
潭林转回头，在摊位上挑了一张人物类的剪纸，然后拿过伙计的剪刀，用身子挡住那名暗探的视线，在剪纸上修了几下，然后扔下一枚铜钱，用白纸夹住剪纸，匆匆向前走去。
蓝衣暗探忙紧跟而上，等到潭林又驻足在一个卖黄历的摊点上时，便又停在不远处的摊位上。
潭林买了一本稍薄的黄历，然后挤过人群，一直向前走，暗探仍紧跟着。
潭林一边走，一边在身前将剪纸夹在黄历中，然后在一家宣纸摊上买了一大张宣纸，将黄历包裹起来，并借店家的笔墨，匆匆在宣纸上写了几笔，然后挤出市场。
潭林行动极快，在穿过市场的过程中，匆忙买下了几样东西，这些都在蓝衣暗探的视线内，但具体在剪纸上和宣纸上写的字，他却看不到。所以，好奇的蓝衣暗探忙紧紧跟上，随着潭林穿过闹市，来到相对僻静一些的街道上。
潭林望着街口有两个穿着白布大褂、梳头油亮辫子的便衣巡捕正迎面走来，所以忙闪进左侧的巷子里，把包着黄历的宣纸包拿出来，回头看了看巷口，确定没人后，把它藏在了一个石凳的下面，并用两块青砖盖住。
蓝衣暗探在巷子口，偷偷地看到了潭林藏物的过程，但潭林是背对着他，具体藏的什么和怎么藏的，他都没有看清。这时，潭林藏好东西后，站起身来，暗探忙缩回头去，等潭林走出小巷，便疾步走到石凳处，掀开青砖，拿出了那个包着黄历的纸包。
潭林没有回头，径自向前走，走到那两名便衣巡捕的身旁，突然停下，对二人说道：“二位，后面有小巷子里，有人像是长毛！”
“哦？”两名巡捕又惊又喜，他们二人刚从集市上喝完豆汁出来，一早上还没有拿到案子，突然听说有涉嫌太平军的大案，顿时有了精神，当即摸出镣铐，奔向小巷。
这时，那名蓝衣暗探正心怀喜悦地拿着那个纸包出来，不料与两名便衣巡捕相撞。一名巡捕一把抢过纸包，一名巡捕迅速给蓝衣暗探铐上锁镣。
那名巡捕见纸包上写着“普天之下皆兄弟，上帝视之皆赤子”两行字，不禁骂道：“你也忒胆儿大了，竟然在皇上的眼皮子底下写什么‘上帝’！”
这两句话是洪秀全早期《原道救世歌》中的内容，所以这些巡捕一见这两句话，便确定对方是长毛的奸细。
那名巡捕打开纸包，大略翻了一下，便从里面抽出那张剪纸，在面前展开。光线透过剪纸的镂空花样，暗探和巡捕在剪纸在两侧都看到的这张剪纸描绘的图像，正中立着一人，长须长发，身着宽大长袍，正是太平天国借用的基督教“耶稣”的模样。
那蓝衣暗探心中大呼上当，原来潭林把剪纸摊上的渔翁修剪了几下，便弄成了耶稣的样子，之后又故弄玄虚地放入黄历、包上宣纸，目的就是为了引他上当，借以甩开他的跟踪。
两名巡捕一看这张“大逆不道”的剪纸，当即便又给那暗探上了脚镣，一边押着他向顺天府衙门走，一边暗自窃喜这件可以轻易得到封赏的“大案”。
就在蓝衣暗探被制伏的同时，潭林走进了一家杂货铺。
然而，杂货铺的门外拐角处，一辆马车停靠下来，刚刚潭林遇到的那个穿着灰布短褂的漕帮暗探，从马车后面走出，掀开帘子，对里面的人道：“姓潭的就在这间杂货铺里！”
马车里的人伸出头来，望了望杂货铺，没有做声。此人正是联合三履脚行杀了赵九松的洪秀全密探陆世远。（未完待续）