吴秋砚目望着马车驶远，暗暗想着：“看来这老驾驶是领有自家小姐的命令，需得将我送到安全之地，方能罢休，他倒也忠心，一路上无所不用其极，真切将我带到了目的地。”
但这个目的地，是哪里呢？
吴秋砚回首一看，见城门上挂着“金龙城”三个大字金漆闪耀，心头一震，这不是昔日“乾坤正宗”的所在地么？
虽然阔别多年，吴秋砚的记忆依旧，他不禁激动地握紧双拳，奔步走了进去。
事隔多年，人事已非，吴秋砚走入“金龙城”中，只觉街景建筑，几乎都与幼时记忆中的不同，他凭着印象，来到一座占地甚广的院落前，那是他所记得的“乾坤正宗”总坛所在地。
但他几乎不敢相信眼前场景，因为他所看到的是，一处破败失修的空荡废墟，地广依旧，却四处杂草丛生，大门上的“乾坤正宗”四字如昔，却布满了灰尘污隙，院落中什么人声都没听见，只有虫鸣树上而已，昔日三合相连的正宗府第，如今更无人影，只有蛛网漫结之景，提示着乾坤宗的光华远矣。
吴秋砚茫然入走其间，穿堂过殿，见其中凄凉落魄，对照昔日繁荣兴盛，不胜难过，他蹲下身来，轻抚一支横倒在地的锦旗，其上书有“乾坤正宗”四个大字，不禁悲伤地落下泪来。
他伤心难平，怅然坐在一只堆积灰尘的大椅上，不知过上多久，建筑入口似乎有二三人影出现。
吴秋砚心中一喜，以为是“乾坤宗”的故人来此，连忙擦干眼泪，起身相迎。
却见走入厅中之人，是三个衣衫褴褛，手持破碗，好似叫化子般的中年男子。
三人瞧见了吴秋砚在场，同时往他身上打量一番，其中一人更道：“小兄弟，你新来的？先说好，这一间地方我们三个早就占了，先来后到，你去隔壁那一房吧！”
原来这些人，是窝居在这废墟里的流浪汉？
吴秋砚原本的期待之心，霎时化为满腔酸楚落寞，他红着眼眶，迟疑了几许，抱拳问道：“请问三位前辈，知不知道原本住在这里的人，都到哪儿去了？这个乾坤正宗，是多久以前变成这样？”
三个叫化子你看看我，我看看你，先相互私议了几句，又各自回想了一阵后，其中一人便答话道：“这个宗门作废，应该有七八年的时间了吧，听说是在当任宗主被魔军抓走以后，就渐渐变成了这个样子……”另外一人此时也接话道：“后来那些宗里的人，有的战死、有的被抓，应该也所剩无几了，至于少数还活存的，好像都投靠到别的门派去了……”
吴秋砚心里更加难过，却又忍不住多问了些：“请问那些活着的人，是投靠到哪些门派去了？”
三名叫化子，又是相互看望一阵子后，同时摇头说道：“这我们就不知道了，我们也不是江湖中人，就只是在这地方待的久了，才听说过一些传闻而已。”
吴秋砚见三人丝毫不似江湖之士，也就不多勉强，拱手又行一礼说道：“多谢三位前辈，小弟先告辞了。”说罢，转身便出了去，重新回到来时的大街上。
吴秋砚不愿就此放弃，便凭着记忆以及途间的几次问路，又寻到了座落在“金龙城”里的几个名门正派，包括“玄刀门”、“仙鹤门”、“点水楼”等，皆先向守门者表明身分，说自己是昔日“乾坤正宗”吴掌门的亲生儿子，获得引荐入内之后，又再向当家者表明来意，说自己希望能够得到兵马上的协助，以集众人之力，去向“天外圣城”救回父母。
这三个门派的当家，听闻吴秋砚的求请，都有些为难之情，毕竟“天外圣城”江湖称霸已有多年，多年来在其恐怖势力笼罩之下，正道诸门为其侵害残杀，死伤甚众，甚至整门遭灭者，亦所在多有，于是侥幸苟存的这几门派，对于“天外圣城”这个组织，多采能避则避的心态。
虽然这个时候，其实“天外圣城”已经发生叛乱易主，但由于事发未久，消息还未得及自圣城里流传出来，以致如今江湖中人，仍然不知此变。
加上吴秋砚自身，虽然也才从圣城逃出而已，当时却于混乱中走得太急，实没机会了解到城中叛乱的实况，更不知晓“天外狂魔”萧圣月，已然丧命在他座下首徒的剑底。
所以至今，在所有城外人的眼中，那“天外圣城”仍然是个可怕非常的地方；在所有正道名门的心中，那“天外狂魔”萧圣月，也依旧是那残忍无道的圣城霸主。
于是出于惧怕之心、避战之意，这三个正道名门的当家，都是找了借口婉拒吴秋砚的恳请，并且于推托之间，都不惜自贬身家，说自个儿的门派实力，恐怕不足成事，所以吴公子你，还是另请他派之高明吧！
吴秋砚连续碰上了软钉子，虽然失望难过，却不消沉意志，他先后向三位当家辞了谢，打算另谋出路，本来他一贫如洗，看来连个牲口也没得骑，总算其中的“点水楼”当家稍有歉意，命人自楼里追了出来，塞了点银两给吴秋砚，说是当年吴成忌，待他一门不薄，如今对于救人一事，他们虽然力有未逮，至少能够支援点薄银，以示感谢旧情。
吴秋砚受的是名门教诲，本不轻易接受餽赠，但想自己现下两袖清风，这四处搬找救兵的旅程若要继续，却不能不稍有一点银两支使，于是吴秋砚硬着头皮，还是尴尬言谢地收下了。
吴秋砚于是利用这些银两，买了匹马及一些食粮，又紧接着踏上行途，天下四方地去找援兵去了。
吴秋砚孤身行旅，遍迹中原各州，前前后后又拜访了至少十三家名门，却总是碰壁，每当表明来意，说是要往那个“天外圣城”救人，那些当家们都是同样反应，找了各种理由说词，推托婉拒。
吴秋砚确实灰心不已，想不到从前记忆中锄强扶弱、惩恶行善的中原正道诸门，如今变成了个个怕事避战的样子。