当所有人都以为朱厚熜已经沉迷修道，无心朝事的时候，刘博弈才意识到朱厚熜的可怕之处，朱厚熜已经许久没上过朝了，但朝堂上的事没有他不知道的，因为朱厚熜手下也养有一批特殊的人，他们的用处就是每日将朝廷上发生的事告知给朱厚熜，朱厚熜或许没有处理，但发生什么他都很清楚。
此时严嵩虽然大权在握，权势滔天，但在他背后的阴暗中却有一双眼睛死死盯着他，而这双眼睛的主人，才是真正的九五至尊，才是这天下权势的中心。
严嵩并没有意识到这一点，他已经把自己放在大明的顶峰之上，在他眼里那个在西苑专心修道的朱厚熜显然已经无法控制他，刘博弈不知道他的眼里还有没有刘氏子孙的这个阴影，但当刘博弈知晓朱厚熜并没有荒废朝政后，他知道自己不必出手，朱厚熜决不允许一个干活的大臣，去干预他的事，事情终究会有转机的。
事情的转机很快就出现了，刘博弈手下的锦衣卫向他汇报，夏言已经进了京城，而且似乎收到命令要前往西苑，刘博弈没有做出任何解释，因为朱厚熜还是在朝堂之上熟练的运用中属于他身为帝王的权谋，让大臣们去争吧，得利的终究是身为黄的的朱厚熜。
夏言离开京城的三年，刘博弈几乎没有关注此人，因为他一直在寻找下一个将严嵩赶下巅峰的人，刘博弈此时并未找到，但是如今朱厚熜将夏言再次邀请入京，也就代表皇帝并不希望严嵩这样的人处于巅峰，朱厚熜需要的是一个可以帮他处理政务的人，而非仅仅是一个听话，但却不做事的人，所以朱厚熜再次将夏言召回，严嵩不得不从巅峰退让给夏言，夏言将重新掌握这个帝国的权利。
嘉靖二十四年十二月，朱厚熜将严嵩召入到西苑，在这里他向严嵩介绍了他的一名老熟人，姓甚名谁祖籍何处显然已经没有必要，而让三人都各自有了些许变化的是，朱厚熜宣布此人替代严嵩内阁首辅的位置，严嵩退居为内阁次辅，而这个老熟人正是夏言。
夏言拿回了曾经属于他的一切，他远比严嵩更加胜任内阁首辅的这个位置，对于严嵩这个趋炎附势的小人，夏言显然不会那么容易放过，仅仅一个月，夏言便将严嵩架空，一个地位崇高内阁大学士却成了朝廷的闲人。
而夏言的手笔显然不仅仅如此，在夏言离开京城时他知道这个朝廷之中有太多像严嵩一样的人，其中也有太多严嵩的爪牙，夏言决心车底清洗着朝庭，夏言此时也明白在朝堂上摆弄权谋，靠的不仅仅是他自己的风骨，他还需要很多帮手，清理过严嵩的同党后，夏言也迅速笼络属于自己的一众亲信。
所谓一代天子一代臣，如今朱厚熜不上朝，那就是一代首辅一代臣，夏言还记着三年前严嵩将他赶出内阁的事，就宛如严嵩记得夏言当初给他的耻辱一样，夏言准备赶尽杀绝，虽然斩草不除根，春风吹又生，但也有做事留一线，日后好相见。
夏言这一次做的很绝，他不想再个严嵩任何翻盘的机会，这个顶峰决不允许在被严嵩这样的无耻小人染指，当刘博弈受到一批有一批夏言惩治和得罪人的名单，刘博弈知道夏言的计划并没有成功。
夏言得罪的人太多了，这些人都将成为严嵩的助力，严嵩将凭借这些人逆水行舟，与夏言再一夺首辅之位，而且很有可能并非严嵩自己愿意，反倒是会有人推着他前进。
而刘博弈经历过百年光阴，很清楚最容易影响朱厚熜判断的，就是他一向以为的奴才，替朱厚熜传话的终究是这些太监，夏言对于这些宦官当然不客气，严嵩反倒很尊敬，他没少贿赂这些宦官，刘博弈已经知晓在这群太监的风言风雨中，严嵩的好名声远胜于夏言的坏名声。
从刘博弈知晓夏言开始，刘博弈便认准此人的风骨，不对的事情他绝不去做，也不会委曲求全，这换来了他今天的地位与权力，但也为他留下灾祸，所谓高处不胜寒，想要巩固内阁首辅的位置，便是愿意可以和朝堂上的一切人去结交，不仅是大臣还有宦官，但夏言从来都是目空一切，他眼中仅仅有整个帝国的发展，即使是朱厚熜在夏言心中，皇帝只能是皇帝，不能是一个道士，即使这个道士才是他权利的根源。
夏言的正直和风骨是让刘博弈所尊敬的，但刘博弈却并不准备帮助夏言避过这次灾祸，朝堂上的斗争应该顺其自然，刘博弈始终都是这样想的，如果刘氏子孙过度干预朝政，到时就不是朝堂上大臣的争斗，而是朱氏皇族与刘氏子孙的争斗。
夏言从巅峰上掉落已经是迟早的事情，刘博弈还在寻找能够将严嵩替换掉的人，想要除掉一个只会溜须拍马的小人，替代他的肯定不会是另一个小人，只能是一个比夏言懂得变通的君子。
在夏言提拔起来的这些人，刘博弈始终没有找到一个合适的人选，但当手下汇报关于皇太子的事时，刘博弈终于找到了这个人，一个被夏言早早就隐藏在皇太子身边的人，刘博弈敢肯定，无论将来是否站在巅峰的人是他，但推翻严嵩的主力必然是他。
此时刘博弈只能默默派人观察此人，同时也是在观察皇太子，这边刘博弈还是要专心对待关于夏言和严嵩的争斗，这场朝廷上的权利之争，将是夏言和严嵩的最后一次决战，输了那个人将一败涂地，胜利的人将再次把握内阁首辅大权数年。
严嵩此时想要扳倒夏言将比上一次让夏言离开朝廷三年更难，因为夏言已经认真对待，但凭借严嵩的能耐显然不能，但是他却有一个好儿子，此人虽然其丑无比，但是学识算是继承严嵩当年，而且青出于蓝而胜于蓝，此人名为严世蕃。