夏言目睹着严嵩的所作所为，他很快明白严嵩不过是一个趋炎附势的小人，此人居然和他是同乡，夏言没少提拔严嵩，自朱元璋开始就有淮西派和江浙派之争，在朝堂之上，同乡互相帮助，早已司空见惯，但当夏言彻底看透自己的这个同乡，夏言决定与此人断绝来往。
如果刘博弈评价夏言此人有哪些缺点，便是此人风骨太硬，他似乎忘记唯小人与女子难养，而严嵩就是这样的一个小人。
严嵩也逐渐知道他与夏言的关系越来越差，严嵩虽然早就觊觎夏言的位置，但如今夏言毕竟还是内阁首辅，是百官之首，严嵩此时选择讨好夏言并没有什么错误。
严嵩为了缓和夏言的关系，于是设宴准备宴请夏言，当宴席准备好，而且送给夏言的请柬已经到达，但是夏言始终没有来，内阁首辅没有来，严嵩宴请的这些人显然不敢开始喝酒吃菜。
严嵩为了表示他的诚意和尊敬，严嵩决定亲自去夏言的府邸去请这位内阁首辅，但得到的消失时夏言不在府内，严嵩没有办法只能返回宴席，毕竟还有很多人等待着他。
回到宴席，严嵩做了一件反常的事，刘博弈的手下就有被邀请入宴的，当手下向刘博弈绘声绘色的描述此事时，刘博弈知晓严嵩彻底与夏言决裂，两人的纷争即将开始。
严嵩所做的事，是将写给夏言的请柬，当着众人的面大声念了一遍，之后说威能尽宾主之宜，严嵩心中有愧，之后严嵩宛如什么都没有发生一样，在众人惊讶的眼神中，开始吃饭。
严嵩自己羞辱了自己，便是在此时给自己立下了夏言这个敌人，他是一定要除掉的，能做到严嵩这个份上，可以说是恨之入骨。
而此时刘博弈对从夏言的观察来看，他还没有把严嵩放在眼里，在他心中严嵩无非是溜须拍马的小人，这种人夏言是鄙视的，但是严嵩却一直表示对夏言的尊敬，刘博弈便知晓此战夏言必败，而且会输的很惨，因为严嵩将不会留一点余地，而夏言也将为他的轻蔑和自负付出代价。
严嵩终于开始了自己的动作，他的计划就是向朱厚熜告状，此时朱厚熜对于严嵩的重信已经远远高于夏言，而此时正是严嵩的机会，严嵩对于夏言的怒火，将接着朱厚熜想把夏言吹走的大风，越吹越大，火势越来越壮烈。
严嵩向朱厚熜告状的罪名就是夏言欺负他，严嵩上上奏时，不仅仅是清楚的指责夏言的罪名，而且声泪俱下，六十岁的人了，当着朱厚熜的面就痛哭起来。
对于这种把戏，刘博弈知道一定是欺骗皇帝的，无论是谁，但朱厚熜显然是意识到这一点，但因为朱厚熜对夏言也有很大的见解，况且朱厚熜最喜欢看的就是群臣们的争斗，只有这样才能显示出他身为皇帝的权利和威严，但是严嵩想要朱厚熜站在他这一边，显然要拿出夏言得罪朱厚熜的罪名，而这罪名就在拿顶香叶冠上。
严嵩指责夏言不喜欢朱厚熜赐予的香叶冠，此事在朱厚熜心里早就已经留下疙瘩，所以朱厚熜下令训斥了一番夏言。
严嵩的计划成功了，夏言已经从巅峰退去，夏言也意识到事情的严重，想要亡羊补牢，向朱厚熜上书认错，但为时已晚，半月后，夏言便削职为民，好在严嵩之后并没有在整治夏言，否则还要刘博弈出手解决麻烦，但此时刘博弈最在意的朝堂却出现了麻烦。
因为严嵩已经进入内阁，成为内阁首辅已经是必然之事，但是身为百官之首，严嵩显然没有什么治世之贤才，他擅长的无非就是拍朱厚熜的马屁，告状整治同僚。
严嵩进入内阁后，将他的溜须拍马再次提高了一步，此时朱厚熜已经搬入西苑，严嵩每天都出现在西苑，但是他却并没有发布什么政令，或做出什么有利于朝廷的好事，显然他在西苑不是为了朝廷大事而努力，而是为了讨好朱厚熜，
能每天被朱厚熜看见，终究是件好事，被朱厚熜看见就有机会，朱厚熜也表彰了他的勤勉，授太子太傅这样的从一品虚职，来奖励严嵩。
严嵩除了讨好朱厚熜，再就是整治内阁，他想要大权在握，必须从内阁中得到权利，此时的内阁还有三人，首辅翟銮，吏部尚书许赞，礼部尚书张壁，严嵩想要大权在握，或除掉三人，或收服三人。
严嵩的首要目标自然是身为首辅的翟銮，严嵩指使言官说了翟銮一年的坏话，每日都有弹劾翟銮的文书，翟銮最终离开了内阁，而之后严嵩直接架空了许赞和张壁，两人根本没接触过内阁的权利，后来就不管了，内阁被严嵩一览大权。
严嵩同样趁机靠此事表示自己的清白，一再向朱厚熜上书，他认为内阁的大学士太少，应该在招揽几人入阁，说他不能独揽大权。
朱厚熜此时十分信任严嵩，于是任命他为吏部尚书和少傅，指明朱厚熜很信任严嵩，这些事都交给严嵩，他很放心，严嵩过了朱厚熜这一关，他的权利把握的将更加稳妥，此时的严嵩已经是真正的权势滔天。
严嵩独揽大权，开始得到刘博弈的注意，因为此人实在是无才无能，他担任内阁首辅为的仅仅是贪污**，至于朝廷大事，严嵩选择得过且过，至于朝廷不断有人弹劾严嵩，而且奏折已经放在朱厚熜面前，证据确凿，严嵩是一个大贪官，但是刘博弈明白除了朱元璋在位期间，没有任何一个权臣是因为贪污被扳倒的，况且严嵩也不阻拦他们弹劾自己，因为严嵩也看清了朱厚熜，只要他听话，朱厚熜会给他这些谅解。
刘博弈则是在等待机会，历代权臣被扳倒的原因，都是因为他们行使了皇帝的权利，一个站在巅峰的严嵩，定然也会犯错，只要他犯错，朱厚熜便会对他产生隔阂，也就是严嵩该走下坡路的时候。