元和元年, 皇长子正式在朝乾宫继位。当殿宣读先帝遗诏, 擢升太
尉霍纲为太子太傅，孟良胤为太子太保兼内阁首辅，尊生母贵妃慕容
氏为慈恭皇太后, 迁居清和宫。其余先帝众妃，皆按照祖宗成法, 悉
数迁往清和宫诸院，从此清修, 为先帝祈福。各藩王诸侯, 一律进京
奔丧，为先帝守灵，入直隶, 带兵不得超过一百亲随。
几位从早年便跟随段潇鸣的嫔妃, 在迁居当日，聚首在永巷, 远目
望去, 九宫富丽巍峨，不禁齐声叹道：“从大妃到慕妃，汉妃走了，
想不到最后竟便宜了这样一个女人！”
册封大典当日，为表示霍纲与孟良胤地位特殊, 百官行三跪九叩大
礼，他们二人行二跪六叩。面君朝圣，御前赐坐。
小皇帝尚在襁褓, 所以由慈恭皇太后怀抱坐上龙椅，接受文武臣工
及各国使节朝贺。
至此，慕容氏一族，皆嚣张跋扈，傲然不可方物。朝中望风攀附者，
数不胜数，一时之间，慕容氏党羽遍布朝野。
一个月后，依附慕容氏的官员联名上奏，陛下年幼，恭请皇太后垂
帘听政，同时，请求为太后母族封王。
这一封联名上表递到内阁的时候，霍纲与孟良胤俱是吃了一惊。虽
说他们有此一招是早在意料中的事，但是却万万没有料到仅仅在先帝
驾崩才一个月的时间里，他们就敢如此明目张胆，亟不可待地要掌权。
孟良胤一直都对段潇鸣临终时的‘妇人之仁’耿耿于怀，彼时又见
到这样的折子，不禁气得怒发冲冠，将那折子当着霍纲的面，狠狠地
掷在地上，骂道：“这帮畜牲！”
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本来，因为小皇帝太小了，所以连上朝都是由慕容桑儿抱着他坐在
龙椅上。而孟良胤与霍纲则一左一右坐在龙椅下面。百官上奏议事，
都是由他二人议论后定夺。
太后垂帘听政是自古以来的传统，小皇帝亲政前，由母亲代为掌权
，这是人伦纲常，古之成法，合乎典制，所以，只要慕容桑儿点个头，
孟良胤与霍纲都没有理由和立足点去反驳。
所以，孟良胤气过之后，还是把那封奏折呈到了清和宫去。
孟良胤秉国那么多年，自不会连这一点挫折都受不起，所以，当即
也部署好了对策，一旦太后要垂帘，他也有办法挡一挡。
霍纲想了想，还是亲自去了一趟清和宫面见慕容桑儿。
因为皇帝太小，离不开母亲的照顾，所以，小皇帝并没有住进朝乾
宫，而是随慕容桑儿一起住在清和宫。
虽然慕容桑儿早有明谕，二位摄政大臣不必行礼，可霍纲每回见她，
还是恭恭敬敬行大礼。慕容桑儿听说过他不少事迹，知道他这人秉性
如此，便也不再一味强求。
她看了一遍折子后，便看向霍纲，径直问道：“你觉得我现在该怎
么做？”
霍纲倒是真没想到她会说这句话，来以前设想过了无数种情形，却
实实没有想到这一种，不禁当下懵了。
慕容桑儿见他不说话，当下便对身边宫女道：“传哀家旨意，宣慕
容正、慕容德、慕容康进宫觐见。”
待传谒太监禀报慕容三父子到了，慕容桑儿便叫霍纲退到内室去，
自己接见父兄三人。
慕容正进来规规矩矩对她行了大礼，还没等说祝词，便被慕容桑儿
掷下来的那封奏表愣了一愣，长兄慕容德最先反应过来，笑开了脸看
着妹妹道：“臣恭贺太后娘娘垂帘听政，母仪天下！”
慕容桑儿却根本不给兄长颜面，当头喝问道：“我之前说过，不会
垂帘，这是怎么回事？！”
慕容正听了女儿说话这般疾言厉色，也不禁觉得被驳了面子！看着
儿子被骂得说不话出来，便道：“闺女，我们这么做，不都是为你考
虑吗？！你是太后，却让孟良胤与霍纲两个外姓人把持朝政，这两个
人向来怀有不臣之心，先帝在时便诸多防范，你如今孤儿寡母……我
们都是为了皇上将来能安稳……”
“父亲！”慕容正正滔滔不绝的讲着，冷不防被女儿一声暴喝打断，
不由一凛，看向她去。
只见慕容桑儿怒目俯视父兄，面色从容不迫，冷冷地道：“江山姓
段，不姓慕容！天下是我儿子的，不是你们的！慕容家对社稷不曾有
半分功劳，却因我而封侯，这已经是到顶了，所以，以后你们也不必
再有什么请封的折子奏上来
！孟、霍二人是先帝钦定的摄政顾命大臣，当日我就在先帝榻前，亲
耳所听，
亲耳所闻！日后我再听见半句诽谤他们二位恃凌我们孤儿寡母，假传
遗诏擅权
揽国的话，一定一查到底，究其根源，无论是谁在造谣，决不轻饶！”
最后这一句，她特意说得格外重，那份威严，不仅叫慕容氏父子惊了一跳，
连回避在内室的霍纲也是吃惊不小。看来，他和孟良胤都是‘以貌取人’了，
还是段潇鸣看得深，才会临终也不采纳孟良胤的建议，心底一番想来，不禁唏
嘘不止。
慕容氏父子灰溜溜地走了，霍纲才从内室出来，他不由抬起头来，迫切地渴
望好好看看她，眼前的这个女子，跟第一次他在御花园看到的那个柔顺依人的
女子简直有天渊之别。
他原本低着头还好，这一抬头，却忽然发现室内一个人也没有，连近身宫女
都出去了。
慕容桑儿也正细细地审视着他，两个人的目光不期而遇，就这样，谁也不说
话，静静地望着对方。
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太像了……
就是这张脸，就是这份风骨，就是这份傲然之气，就在此刻，这一瞬间，
这个表情，简直与她如出一辙……
霍纲只觉得自己醉了，整个人，整颗心，都醉在这一幕里。
相望良久，慕容桑儿终是对他苦涩之极地绽出一个笑容来，道：“你一定很
想知道我为何要这么做吧？……”她“呵呵……”一笑，走近到霍纲身边，低
声哑着嗓子道：“我要他欠我！我就是要他欠着我……这一辈子，都欠着……
还不清了……”
这一句话，叫霍纲仿佛是在酩酊大醉，酒酣耳热之际，猛地被人从头上浇下
一大桶冰水来，寒地透彻心扉，也醒得彻彻底底。
原来如此！她这样做，竟是这个意思。
她觉得段潇鸣最终没有杀她是对她心中有愧，不忍也不能。他让她的儿子继
承皇位，给她皇太后这一至高无上的尊荣，敕封她的父亲为侯爵，用荣华富贵
来补偿她。
可是，她却不让他如意！她虽死不了，可是，她却可以用不揽权，不干政来
报复他，报复孟良胤和霍纲，报复这些都看不起她，认为她一定会跟以往任何
一位太后一样，仗着儿子，大肆分封自己的亲族，临朝干预国事。便是此刻站在
她面前的这位，心中定也是这么想的。
霍纲从她眼中的不屑，明明白白读到了她心中所想。不错，他本也是以为她
就是个普通女子，毕竟，这世上，能有几个像袁泠霜那样的女子？可是，她却
不是……她今日当着面说那番话，那样深刻地表明决不干政的立场，是在羞辱
所有曾经看不起她的人，包括他在内……
可是，他此刻却一点也不为她是这样志气的女子而钦佩，反而，他是多么希
望她真的只是一个想要揽权，临朝称制的女人……
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‘奇珍览胜’从天和初年开始兴建，一直未曾完工，总是陆陆续续地在扩建
。到了元和年间，工程已经几乎全部停下来了，只因为主人已经不在，也就没
了继续修缮扩建的意义。
这地方本来就是为袁泠霜一个人设置的，所以里面除了几个时常维护花木的
匠人，洒扫道路太监宫女，其他便没有什么人了。段潇鸣死后，这里更是没有
人来，所以渐渐地奴才们懈怠起来，昔日的不可一世的皇家御苑，渐渐地荒芜
了起来。
又是一年夏木盈盈，还是昔日湖光水色，竹影篱舍，红泥小炉，那把铜壶，
依旧水汽蒸腾。
主事太监亲自来小心翼翼地陪着笑脸，双手捧上内府份例里拨下来的最上等
的茶叶，靳着‘花开富贵’吉祥图案的银质茶罐，还没有启封，那大朵大朵的
牡丹开在罐身上，绚烂地仿佛要将花瓣伸出来一般。
拿小钳子刀开了封，才破了一个小口子，浓浓的茶叶香气便飘进了鼻端，从
茶叶原产地，采摘烘焙之后罐装密封，一路快马运送到京师，八千里栈道，星
夜兼程。此刻开封透出的，仿佛还是新摘下来炒制时的茶香。
主事太监一面将开了口子的银茶罐捧到霍纲面前，一面‘呵呵’笑着，道：
“武夷山的极品大红袍，便是在大内也算得上稀罕物儿了，这是奴才特意孝敬
大人您的！”
说完，径自眯着眼笑着，小心翼翼地拿银勺子从罐子里舀茶叶出来。
霍纲本不是要他伺候，只是叫人泡盏茶来，却不想遇上个这么爱巴结的奴才
，一番逢迎拍马。
他正心中窃喜，早就四方打听了霍纲的癖好，知道这位冷面的祖宗不爱金银
钱财，不爱如花美人，就是爱这么点‘苦癖好’，所以想着法儿地来献媚，自
以为这回总到了点子上了，伺候的他高兴了，说不定也提携提携自己，离开这
个鬼地方！
想当年他是削尖了脑袋，费了九牛二虎之力才进到这园子里来的。那时候宫
里人都知道，阖宫上下，要算当得上‘上差’的便只有两个地方——一个是朝
乾宫，这另一个，便是这个园子了。因为只有在这两个地方才能有机会见到皇
帝，也才有好的前程。
他那时求爹爹告祖宗地好不容易挤了进来，却还没等提携上，袁泠霜就殁了
，之后皇帝就再不来了，他的前程也就此被断送了。
懊恼了这么些年，如今好不容易盼星星盼月亮地等来了秉国摄政的大人物，
他还不得巴巴地把热脸去贴人家的冷屁股？！
所以是百般用心，千般讨好，可谓无所不用其极。
可是，他却万万没想到，这马屁也有拍到马腿上的时候……
只听得霍纲冷冷的声音从头顶传来：“撤下去。换龙井，用去岁梅花上的雪
化的水，谷雨前的茶。”